Recentemente, o chefe da nova empresa japonesa Rapidus, o ministro da Economia, Comércio e Indústria do Japão, Nishimura Yasutoshi, e o CEO do IMEC, Luc Van den Hove, posaram juntos para uma foto comemorativa. As partes em todos os níveis concordaram em cooperação até a assistência das autoridades para a transferência conjunta de tecnologia de fabricação de semicondutores de 2 nm para o Japão a partir da Bélgica.
Primeiro wafer com “chips japoneses de 2 nm”. Fonte da imagem: etnews.com
Deve-se dizer que antes disso, o Japão, juntamente com os Estados Unidos, concordou em criar no Japão um centro de pesquisa avançada na área de produção de chips usando processos técnicos modernos – até 2 nm e com padrões de produção mais baixos. Diretamente para gerir a produção (fábricas, matérias-primas, etc.), foi criada uma joint venture Rapidus, que incluía oito maiores conglomerados japoneses: Toyota, Sony, Kioxia, NTT, Denso, NFC, Mitsubishi UFJ Bank e Softbank.
Como agora está ficando claro, o centro belga IMEC promete se tornar um doador de tecnologia. Além disso, o lado japonês está caminhando para uma cooperação mais estreita com a empresa holandesa ASML e, provavelmente, no futuro, a parceria com ela também será formalizada. Atualmente, a ASML é a única empresa que fabrica scanners para trabalhar com chips com passo de elemento inferior a 10 nm. Sem esses scanners, os japoneses não podem nem sonhar com a produção de chips de 2nm.
De acordo com os planos da Rapidus, a produção de semicondutores “nacionais” no Japão com padrões de 2 nm começará em 2025 e com padrões tecnológicos ainda mais baixos em 2027. Toda a tecnologia necessária será emprestada do IMEC, ASML e possivelmente TSMC através da participação dos EUA. A TSMC é conhecida por acelerar a transferência da produção de chips de Taiwan para os Estados Unidos. Isso é estimulado pela crescente probabilidade da operação especial da China contra Taiwan. É hora de os EUA e aliados colocarem seus “ovos” em cestas diferentes.