De acordo com relatos da mídia, o Google abandonou a criação de um aplicativo móvel com um chatbot baseado em IA para usuários jovens (Gen Z), que incluía personagens digitais interativos. Como parte da reorganização interna, a empresa revisou suas prioridades nesse sentido. Via de regra, quando o Google reprioriza um produto, significa o fim de seu desenvolvimento.
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O aplicativo, chamado Bubble Characters, oferecia aos usuários a opção de escolher um dos vários personagens digitais para conversar. Foi especialmente interessante para um público mais jovem, segundo documentação interna vista pela CNBC. O trabalho neste produto começou no quarto trimestre de 2021.
A descrição do aplicativo refere-se a “conversas de IA cheias de ação e divertidas para a Geração Z”. Para criar tais conversas, modelos de linguagem grandes (LLMs) foram usados para entender e gerar texto em linguagem natural. Em um exemplo compartilhado pela CNBC, uma voz amigável de personagem de desenho animado entrou na conversa, fez perguntas de acompanhamento e até ofereceu conselhos sobre relacionamento.
O chatbot Bubble Characters foi um dos muitos projetos de IA que fizeram uso intenso dos grandes modelos de linguagem do Google. Na divisão de Assistentes responsável pelo desenvolvimento de assistentes virtuais para diferentes plataformas, a direção da empresa dá preferência à Bard, concorrente do ChatGPT. Isso ocorre no contexto de uma reorganização interna que resultou na saída de vários executivos importantes. Alguns membros da equipe Bubble Characters foram solicitados a suspender o projeto e trabalhar em Bard antes de seu lançamento.
Enquanto isso, alguns dos principais pesquisadores de IA do Google deixaram a empresa para fundar suas próprias startups de chatbot. O companheiro de chatbot Character.AI, liderado pelos ex-pesquisadores do Google Noam Shazeer e Daniel De Freitas, levantou US$ 150 milhões liderados pela renomada empresa de capital de risco Andreessen Horowitz.
A mudança do Google na estratégia de chatbot de IA é um exemplo da rapidez com que o campo da tecnologia de inteligência artificial está mudando. Isso destaca a importância da constante repriorização e flexibilidade na tomada de decisões para as empresas que atuam nessa área. Ao mesmo tempo, a saída dos principais pesquisadores do Google e o surgimento de novas empresas de IA apontam para uma maior concorrência e potencial diversidade no espaço do chatbot.