Hoje, a SpaceX, como parte de sua missão de lançar mais um lote de 60 satélites Starlink de Internet, usou o primeiro estágio do veículo de lançamento Falcon 9, que já havia sido usado 8 vezes. Assim, um novo recorde de retorno foi estabelecido: uma empresa americana utilizou o primeiro estágio 9 vezes pela primeira vez no mundo.
O lançamento ocorreu às 13:01 horário de Moscou, no Complexo de Lançamento 39A (LC-39A) no Centro Espacial Kennedy na Flórida. Logo após a separação, o primeiro estágio do Falcon 9 foi pousado com sucesso em uma barcaça não tripulada Claro, eu ainda te amo, no Oceano Atlântico. Lembremos: antes da reforma, o palco deve trabalhar 10 lançamentos, e o tempo total de vida previsto pelos engenheiros teoricamente chega a 100 missões.
Este acelerador foi usado anteriormente no primeiro vôo de demonstração da espaçonave Crew Dragon, lançamento de satélite para a RADARSAT Constellation, a espaçonave SXM-7 para Sirius XM e cinco missões Starlink. A propósito, a carenagem do Falcon 9 usada desta vez foi usada anteriormente para produzir a carga útil na missão Transporter-1, quando a empresa de Elon Musk lançou 143 satélites em órbita com um único foguete.
Curiosamente, a missão Starlink anterior ocorreu literalmente 3 dias atrás, e até o final do mês a SpaceX vai lançar pelo menos mais 60 satélites. Os clientes da Starlink no beta Better Than Nothing estão comprando um kit que inclui uma antena parabólica phased array e roteador Wi-Fi para conectividade sem fio à Internet via satélite. Nos Estados Unidos, o kit inicial custa US $ 0,00 com assinatura mensal de US $ 0,00, mas o programa já está em vigor em muitos países. A SpaceX está preparada para construir uma fábrica Starlink no Texas, bem como lançar serviços de satélite até o final do ano em 25 países. A empresa também se candidatou recentemente para fornecer acesso à Internet via satélite para objetos em movimento.