A Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC) multou as maiores operadoras de telefonia móvel do país em US$ 200 milhões por venderem informações de localização de assinantes a corretores de dados. Representantes das quatro empresas anunciaram a intenção de contestar a decisão do regulador.
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AT&T, Verizon, Sprint e T-Mobile US foram multadas em US$ 57 milhões, US$ 47 milhões, US$ 12 milhões e US$ 80 milhões, respectivamente. Em 2018, o senador Ron Wyden convocou o então chefe da FCC para investigar alegações de que a Securus Technologies comprou de grandes operadoras sem fio. dados de localização do assinante em tempo real. Em 2020, a comissão concluiu que as operadoras provavelmente teriam infringido a lei, mas não havia clareza sobre as consequências para elas – a decisão sobre a multa só foi tomada agora.
A Comissão Federal de Comércio dos EUA (FTC) iniciou recentemente investigações sobre corretores de dados que coletam informações de localização. Um projeto de lei foi proposto na Câmara dos Representantes que proibiria o governo dos EUA de comprar informações sobre cidadãos de corretores de dados – já se sabia que as agências policiais dos EUA compravam registros de conversas telefônicas de assinantes de operadoras móveis. O acesso gratuito aos dados pessoais dos americanos está a tornar-se uma ameaça à segurança nacional: informações sobre militares americanos e membros das suas famílias podem ser adquiridas por 0,12 dólares por registo, mostrou um estudo da Universidade Duke.
Quatro operadoras de telefonia móvel venderam informações de localização de clientes para agregadores de dados, que então as revenderam para empresas terceirizadas de serviços de localização, descobriu o Bureau of Enforcement da FCC. As operadoras “tentaram transferir suas obrigações de obter o consentimento do cliente” para os compradores de dados subsequentes, afirma o departamento – como resultado, ninguém recebeu tal consentimento dos assinantes. No entanto, a legislação aplicável estabelece que os operadores de telecomunicações não podem delegar estas obrigações a terceiros.
AT&T, Verizon e T-Mobile US (bem como Sprint, que anunciou uma fusão com a T-Mobile US em 2020), no entanto, consideraram a decisão da FCC injusta e anunciaram sua intenção de apelar. Os representantes das operadoras enfatizaram que estão comprometidos com a privacidade do assinante e que os serviços de localização foram utilizados para serviços médicos de emergência e assistência rodoviária. Eles encerraram seus programas de vendas de dados há cerca de cinco anos.