A audiência do Telegram atingiu 900 milhões de usuários, disse seu fundador, Pavel Durov, em entrevista ao Financial Times. Ele também observou que a plataforma está se aproximando da lucratividade e poderá realizar uma oferta pública inicial na bolsa de valores num futuro próximo.
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Pavel Durov disse ao Financial Times que o Telegram se tornou um dos aplicativos de redes sociais mais populares do mundo e gera “centenas de milhões de dólares” em receitas desde a introdução da publicidade e das assinaturas Premium pagas, há dois anos. “Esperamos ser rentáveis no próximo ano, se não este ano”, disse o fundador do Telegram na sua primeira entrevista pública desde 2017.
Durov, dono integral do Telegram, disse que a empresa recebeu uma “avaliação de mais de US$ 30 bilhões” de potenciais investidores, incluindo “fundos globais de tecnologia”. Ao mesmo tempo, Durov descartou a perspectiva de vender o Telegram e, em vez disso, está considerando a possibilidade de uma oferta pública inicial (IPO) no futuro. “A principal razão pela qual lançamos a monetização da plataforma é que queríamos permanecer independentes”, disse Durov. “No geral, vemos valor [no IPO] como um meio de democratizar o acesso ao valor do Telegram.”
O Telegram, desenvolvido por apenas 50 pessoas a tempo inteiro, ganhou enorme popularidade nos últimos anos e tornou-se uma ferramenta de comunicação essencial para governos e autoridades em todo o mundo, bem como uma tábua de salvação para cidadãos em zonas de conflito. Os investigadores observam que a plataforma fracamente moderada continua a ser um terreno fértil para atividades criminosas, bem como para conteúdos extremistas ou terroristas e desinformação.
Duas pessoas próximas ao assunto disseram ao Financial Times que o Telegram provavelmente tentará listar ações em uma bolsa dos EUA. Isso acontecerá quando a empresa atingir rentabilidade e as condições de mercado se tornarem favoráveis. Durov se recusou a comentar sobre o momento e o possível local, mas disse que o Telegram “examinou várias opções”. Observou-se também que durante o IPO, o Telegram irá considerar a possibilidade de vender parte das ações aos usuários, seguindo o exemplo do Reddit.
O Telegram levantou cerca de US$ 2 bilhões em financiamento de dívida, emitindo US$ 1 bilhão em títulos em 2021 e emitindo títulos adicionais de US$ 750 milhões e US$ 270 milhões no ano passado. Os detentores de títulos poderão convertê-los em ações com um desconto de 10-20% sobre o preço da oferta se o IPO for realizado antes do final de março de 2026. Isso proporcionará um incentivo para a empresa concluir a colocação antes dessa data.
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Durov disse que também está sendo considerada a possibilidade de atrair investimentos adicionais para trabalhar na introdução de funções de IA no Telegram. Ele acrescentou que a empresa está explorando a possibilidade de criar um chatbot alimentado por inteligência artificial. Vale ressaltar que na semana passada Durov já anunciou o surgimento de chatbots na plataforma, nos quais será possível utilizar IA. É verdade que estávamos falando de assistentes para usuários empresariais.
De acordo com Durov, o Telegram gasta menos de US$ 0,7 por usuário por ano. Custa cerca de 630 milhões de euros anualmente para manter o mensageiro funcionando. Como parte de seus esforços para garantir a lucratividade, o Telegram lançou publicidade em algumas regiões, com um gasto mínimo do anunciante variando de 1 milhão a 10 milhões de euros. Este ano o a empresa planeja expandir a publicidade em todo o mundo e para anunciantes menores usando sistemas automatizados.
Lembramos também que a partir deste mês o Telegram passará a dividir as receitas publicitárias com os proprietários dos canais onde esses mesmos anúncios são veiculados. Como parte do programa de monetização, o Telegram promete doar 50% da receita. Além disso, a empresa está introduzindo contas empresariais e um recurso de “descoberta social” que ajudará os usuários a conhecer ou conhecer pessoas próximas a eles.
Por fim, Durov afirmou que o Telegram planeja melhorar seu sistema de moderação este ano, à medida que múltiplas eleições forem realizadas em todo o planeta, bem como “implementar mecanismos relacionados à inteligência artificial para resolver possíveis problemas”. Mas “se não ultrapassarem os limites, não creio que devamos controlar as pessoas na forma como se expressam”, disse Durov. — Acredito na competição de ideias. Acredito que qualquer ideia deve ser desafiada… Caso contrário, podemos cair rapidamente no autoritarismo.”