As restrições à exportação dos Estados Unidos, que as autoridades do país começaram a formar sob o presidente Trump, visavam expulsar a empresa chinesa Huawei Technologies do mercado de equipamentos para redes de comunicação 5G. O negócio de smartphones da marca também sofreu – na verdade, a Huawei foi obrigada a produzir apenas aparelhos para redes 4G. Isso pode mudar com os próprios processadores de smartphones habilitados para 5G da Huawei, que serão lançados pela SMIC até o final deste ano.
Fonte da imagem: Huawei Technologies
Inicialmente, a Huawei também desenvolveu seus processadores para dispositivos habilitados para 5G, mas eles foram lançados pela taiwanesa TSMC, cujo pipeline a gigante chinesa perdeu o acesso em 2019 devido a sanções dos EUA. O SMIC chinês na época não podia oferecer aos clientes tecnologias litográficas suficientemente avançadas para produzir processadores para redes 5G com as características necessárias.
Isso pode mudar até o final deste ano, disseram analistas do setor que monitoram a Huawei Technologies à Reuters. Este último conseguiu dominar as ferramentas de design de software necessárias para devolver ao mercado dispositivos com suporte 5G, e a empresa chinesa SMIC dominou o processo técnico, que se aproxima em seus parâmetros da tecnologia de 7 nm executada pelo mesmo TSMC.
Algumas fontes estimam que o SMIC poderá fornecer à Huawei cerca de dois ou quatro milhões dos respectivos processadores, mas a taxa de rendimento usando esse processo não ultrapassará 50%, o que torna a produção bastante cara. Outras fontes sugerem que a circulação desses processadores este ano pode chegar a 10 milhões de unidades. A mídia chinesa informou este mês que a Huawei aumentou sua meta de produção de smartphones para este ano de 30 milhões para 40 milhões. Já este ano, a empresa pode devolver os principais dispositivos 5G ao mercado.
Em março, soube-se que a Huawei conseguiu ter acesso a um software que permite o desenvolvimento de componentes fabricados com 14 nm e padrões litográficos mais grosseiros. Os analistas sugerem que, mesmo sob as sanções, a SMIC foi capaz de modificar o equipamento disponível para litografia DUV para produzir chips comparáveis em seus parâmetros a produtos de 7 nm de concorrentes estrangeiros. Para a Huawei, esses pedidos serão bastante caros, mas a empresa pode correr esse risco para manter sua posição no mercado.