Era uma vez, a IBM atuou como doadora de tecnologia para a GlobalFoundries e até vendeu suas empresas de fabricação de processadores para esta última, mas o comprador acabou decidindo não buscar a litografia avançada, o que forçou a gigante azul a recorrer à Samsung Electronics. A divisão de contratos da empresa coreana também produzirá processadores especializados para sistemas de inteligência artificial para a IBM.
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Segundo representantes da IBM, citados pela Reuters, a empresa desenvolveu processadores para suas próprias necessidades, projetados para acelerar o trabalho dos sistemas de nuvem de inteligência artificial “Watsonx”. Esses processadores têm um escopo bastante restrito, permitindo que os sistemas correspondentes tirem rapidamente conclusões lógicas com base nos resultados do processamento de grandes quantidades de dados e modelos de treinamento.
Mais de uma década atrás, a IBM tentou moldar o mercado de sistemas de inteligência artificial com sua plataforma Watson, mas o alto custo dos componentes e os altos custos operacionais se tornaram um obstáculo para sua adoção generalizada. A aparição no arsenal de processadores especializados da IBM de seu próprio design permite resolver parcialmente esse problema. No mínimo, com maior eficiência de energia, esses processadores podem reduzir o consumo de energia.
A existência de processadores da Unidade de Inteligência Artificial ficou conhecida em outubro do ano passado, mas depois a IBM não divulgou quem os produziria e onde seriam usados. O lançamento dos processadores foi confiado à Samsung Electronics, e agora a IBM já possui vários milhares de protótipos funcionais. Quando os processadores desta família estarão disponíveis para clientes terceiros, não é especificado.
Mukesh Khare, diretor da IBM Semiconductors, disse em entrevista à Reuters que a empresa não busca criar substitutos para os aceleradores NVIDIA amplamente usados na indústria. Se os últimos são adaptados para modelos de linguagem de treinamento, as soluções IBM são projetadas para acelerar a formação de conclusões lógicas com base nos dados coletados e na tomada de decisões em sistemas de inteligência artificial. Um representante da IBM enfatizou que a empresa está convencida de sua capacidade de influenciar significativamente esse segmento de mercado específico.