A União Europeia forneceu grandes subsídios para a construção de novas instalações de fabricação de microchips sob a Lei do Chip, que deve aumentar a participação do bloco na cadeia global de suprimentos de semicondutores para 20% até 2030, dos atuais 9%. Vários especialistas criticaram essa abordagem, chamando-a de não ser o melhor uso do dinheiro dos contribuintes.
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O nível de apoio do governo pode chegar a um nível que mesmo os defensores do aumento do investimento na produção de chips consideram excessivo, escreve o Financial Times. Por exemplo, a Intel concordou anteriormente com a alocação de 6,8 bilhões de euros a ela como apoio estatal para a construção de uma fábrica em Magdeburg (Alemanha). E agora espera receber cerca de 10 bilhões de euros em subsídios relacionados ao aumento do orçamento do projeto para quase 30 bilhões de euros. Os especialistas estão se perguntando por que a Intel deveria receber um subsídio tão grande, especialmente considerando que há tão pouca demanda doméstica pelos chips avançados que ela produzirá na Alemanha.
«Isso pode levar a uma má alocação significativa de recursos – diz Reint Gropp (Reint Gropp), chefe do Instituto de Pesquisa Econômica. Leibniz (IWH). “Provavelmente seria mais eficiente comprar apenas chips subsidiados baratos dos EUA.”
O governo alemão está dividido sobre esta questão. Se Sven Schulze, Ministro da Economia do Estado da Saxônia-Anhalt, cuja capital é Magdeburg, apoiou a demanda da Intel por maiores subsídios estatais, então o Ministro das Finanças alemão, Christian Lindner, perguntou em entrevista ao jornal de negócios alemão Handelsblatt, “realmente preciso de um alemão indústria” esses chips ou eles serão simplesmente vendidos no mercado mundial.
Sua opinião é compartilhada por vários especialistas. Jan-Peter Kleinhans, do think-tank Stiftung Neue Verantwortung, diz que a demanda de semicondutores da Alemanha é maior nas indústrias automotiva, de automação industrial e de dispositivos médicos. “Nenhum deles precisa de chips modernos em grandes quantidades”, diz ele. A indústria automotiva, por exemplo, usa chips feitos com “técnicas antigas de fabricação” que estão no mercado há muito tempo, disse ele.
Essa abordagem (apostar em chips de ponta) “ameaça ignorar as necessidades reais das principais indústrias da Europa”, ecoou a ZVEI, uma organização comercial que representa os setores eletrônico e digital da Alemanha.
A Intel discordou dessa opinião. “Existem muitas aplicações para tecnologias avançadas em carros – direção autônoma, detecção de obstáculos, sistema de entretenimento, por exemplo”, disse Markus Weingartner, representante da empresa na Europa.
«Intel Magdeburg é um investimento estratégico e uma aposta para o futuro, insiste Lukas Klingholz da associação digital Bitkom. — Não sabemos exatamente como se desenvolverá a demanda por chips avançados na Europa, mas em geral ela certamente crescerá nos próximos anos. E até agora a Europa não tem capacidade nem know-how para produzi-los.”