Os preparativos para uma oferta pública inicial (IPO) estão forçando a OpenAI a reestruturar seus negócios e abandonar iniciativas não essenciais para reduzir custos. No final do ano passado, a administração da startup considerou a possibilidade de separar suas divisões de robótica e dispositivos de consumo em empresas distintas.
Fonte da imagem: OpenAI
Na época, a administração da OpenAI, conforme relatado pelo The Wall Street Journal, estava convencida de que essas medidas proporcionariam a essas áreas de negócios maior potencial de crescimento. Além disso, a reestruturação reduziria o ônus financeiro dessas iniciativas sobre o negócio principal da OpenAI. Esses planos foram abandonados depois que a administração da startup concluiu que as unidades de negócios separadas ainda precisariam ser relatadas no relatório trimestral geral.
O negócio de desenvolvimento de hardware, como observa a fonte, tem especificidades diferentes em comparação com a criação de modelos de IA, que é a especialidade da OpenAI. O desenvolvimento de dispositivos requer investimentos financeiros significativos e implica uma forte dependência de múltiplos fornecedores de componentes, diferentes horizontes de planejamento e princípios diferentes para interagir com investidores e parceiros. Em 2024, a OpenAI investiu US$ 675 milhões na Figure AI, uma startup que desenvolve robôs humanoides para aplicações industriais. Se esse negócio se tornasse independente, sua capitalização de mercado atual poderia chegar a US$ 2 bilhões.
A OpenAI também está tentando desenvolver seus próprios chips de IA em colaboração com a Broadcom, que poderiam ser fabricados pela TSMC. Caso essa divisão da OpenAI se tornasse independente, seu desenvolvimento exigiria um investimento adicional de US$ 5 a US$ 10 bilhões. Segundo algumas estimativas, os negócios de robótica e hardware da OpenAI representaram de 20% a 30% do financiamento de projetos da startup no ano passado. As despesas totais chegaram a US$ 7 bilhões no ano passado. A administração da OpenAI finalmente abandonou a ideia de reestruturação.Ainda não foi abandonado. Se a startup se concentrar exclusivamente no negócio de software, poderá demonstrar uma margem de lucro superior a 70%, o que convenceria os investidores da sabedoria de financiar ainda mais a OpenAI. O ativo de robótica também não seria ignorado pelos investidores; simplesmente teria que competir pela sua atenção com outras empresas de robótica, embora alianças com empresas americanas neste segmento não estejam descartadas.
Vale lembrar que a OpenAI também está colaborando com a startup do ex-diretor de design da Apple, Jony Ive. Os parceiros planejam criar mais de uma dúzia de modelos de dispositivos pessoais focados em inteligência artificial. Em resumo, a OpenAI tem várias iniciativas de desenvolvimento de hardware, mas a startup claramente não pretende isolá-las todas em preparação para seu IPO, que é esperado antes do final deste ano.