Os engenheiros de pesquisa descobriram uma maneira de controlar a refletividade de metais líquidos usando eletricidade de baixa tensão. Com a ajuda da tecnologia aberta, será possível não só criar espelhos on / off, mas também aplicá-los nas áreas mais inesperadas.
Cientistas da Kyushu University (Japão) e da North Carolina State University descobriram que, usando uma corrente elétrica, um metal líquido pode ser revestido com um filme de óxido, após o qual perde sua refletividade. Por outro lado, a superfície do espelho pode ser retornada simplesmente alterando a polaridade.
Essa comutação pode ser realizada usando uma tensão de apenas 1,4 V – um equivalente usado para a operação de telas de LED. Como alguns metais e ligas derretem à temperatura ambiente e à pressão atmosférica normal (por exemplo, ligas de gálio e mercúrio), a tecnologia pode ser aplicada em dispositivos comerciais sem custos adicionais – para criar elementos eletrônicos e ópticos.
«No futuro imediato, a tecnologia pode ser usada para criar entretenimento ou ferramentas de expressão artística nunca antes disponíveis, diz o pesquisador principal Yuji Oki. “À medida que evolui, será possível expandir sua aplicação para algo que funcione como impressão 3D para ótica de metal líquido controlada eletronicamente. Graças a isso, pode ser utilizado em aparelhos para diagnósticos médicos que utilizam luz – podem ser produzidos de forma fácil e econômica nas regiões do mundo onde faltam laboratórios médicos. ”
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