Seria ótimo se houvesse outro planeta semelhante a ele na órbita da Terra. O sistema gravitacional estrela-planeta permite isso, embora até recentemente as pessoas nunca tivessem conseguido observar tal coisa no Universo. Os cientistas relataram que pela primeira vez receberam a confirmação da possibilidade da existência de dois planetas na mesma órbita.
Fonte da imagem: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO) / Balsalobre-Ruza
Como se sabe, o sistema estrela-planeta tem cinco pontos chamados de Lagrange, onde o terceiro corpo pode ser localizado e estar em equilíbrio gravitacional harmonioso com os outros dois. Os pontos L1 e L2 estão localizados fora da órbita a alguma distância do planeta (os observatórios espaciais são tradicionalmente colocados neles para que consumam combustível ao mínimo), o ponto L3 está localizado estritamente no lado oposto da órbita atrás da estrela e os pontos L4 e L5 estão localizados estritamente na órbita do planeta – o primeiro está à frente e o segundo está atrás.
Na órbita de Júpiter, por exemplo, nos pontos L4 e L5 existem asteróides troianos. Por analogia com esse nome, os exoplanetas nos mesmos pontos de Lagrange começaram a ser chamados de exoplanetas troianos. Esse exoplaneta troiano foi descoberto por astrônomos ao observar o jovem sistema estelar PDS-70 a 370 anos da Terra com o conjunto de radiotelescópios ALMA. Mais precisamente, no ponto Lagrange L5, foi descoberto um objeto levemente luminoso, que os cientistas identificaram como o embrião de um exoplaneta. exoplaneta troiano.
Até agora, os cientistas apenas assumem que veem exatamente o que pensam. Uma segunda e possivelmente mais detalhada observação do sistema PDS-70 é esperada para 2026. Pode dar respostas mais precisas às questões colocadas. Enquanto isso, os dados foram publicados na revista Astronomy & Astrophysics e estão disponíveis para discussão crítica.