A decisão tomada em dezembro do ano passado para começar a construir uma segunda fábrica de contrato nos EUA não foi fácil para a TSMC. Os pedidos de subsídios eram expressos aos parceiros americanos sempre que possível, enquanto os gastos de capital de médio prazo da empresa tinham que ser reduzidos. Hoje, a TSMC admitiu que a primeira das duas instalações do Arizona só será inaugurada em 2025, não em 2024 como planejado originalmente.
Fonte da imagem: TSMC
Lembre-se que o projeto amplamente divulgado na mídia dos EUA para construir duas instalações da TSMC no Arizona implicou o gasto de US$ 40 bilhões para lançar duas instalações capazes de processar 20.000 wafers de silício de 300 mm por mês. O primeiro deveria começar a funcionar em 2024 e oferecer aos clientes chips de 5 nm e a tecnologia de processo N4, e o segundo deveria começar a produzir componentes de 3 nm em 2026.
Formalmente, as instalações do Arizona não podem ser consideradas “primeiras nos Estados Unidos” para a TSMC, já que em 1996 ela fundou uma subsidiária, a WaferTech, que produzia chips por contrato no estado de Washington. No entanto, duas novas empresas no Arizona foram projetadas para iniciar a produção de chips com processos técnicos muito mais avançados e, portanto, em um novo capítulo na história da presença da TSMC nos Estados Unidos, elas podem ser consideradas as primeiras.
Representantes da empresa no evento de relatório trimestral disseram que, para o ano atual, as despesas de capital estarão próximas de US$ 32 bilhões, embora o limite superior da faixa de US$ 36 bilhões tenha sido mencionado anteriormente. Como a TSMC já gastou US$ 18,1 bilhões em necessidades relacionadas no primeiro semestre do ano, é provável que seja limitada a aproximadamente US$ 14 bilhões em despesas de capital nos seis meses restantes do ano. Como essa decisão afetará a velocidade de construção da fábrica no Arizona não está especificado, mas a administração da TSMC prometeu enviar trabalhadores qualificados de Taiwan ao local para acelerar o processo.
De qualquer forma, a empresa não poderá mais estabelecer a produção em série de chips usando a tecnologia N4 na primeira das duas empresas no Arizona em 2024. O início da produção em massa de chips está previsto para 2025. Se isso afetará de alguma forma os planos da Apple, NVIDIA e AMD, aos quais rumores atribuem o desejo de confiar o lançamento de seus chips nos Estados Unidos à TSMC, é difícil dizer. A mesma tecnologia de processo de 5 nm está agora disponível para clientes nas instalações da empresa em Taiwan, e a receita de seu uso aumentou para 30% no segundo trimestre.