A Agência Aeroespacial Nacional dos Estados Unidos (NASA) informou hoje sobre os próximos eventos no programa da nave Perseverance em Marte. Durante a última semana, o rover fez sua primeira viagem ao Planeta Vermelho, verificou o funcionamento do manipulador e também atualizou seu próprio software.
A nave Perseverance fez seu primeiro movimento na superfície de Marte em 4 de março – duas semanas após a chegada. O percurso não era muito longo – seu comprimento era de apenas 6,5 metros. No entanto, o objetivo desta viagem era apenas verificar o chassi do rover de seis rodas para a posterior calibração de instrumentos científicos. O check-in durou um total de 33 minutos. Durante este tempo, o Perseverance avançou 4 metros, virou 150 graus para a esquerda e voltou 2,5 metros para trás, onde ocupou um novo lugar de estacionamento temporário.
Um rápido teste de direção e as coisas parecem boas enquanto estou pronto para rolar. Minha equipe e eu estamos ansiosos para começar. Um passo de cada vez. pic.twitter.com/XSYfT158AQ
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Agora, novas imagens transmitidas pelo rover Perseverance do Planeta Vermelho contêm marcas de piso.
No futuro, quando o aparelho começar a realizar um programa científico, suas viagens serão mais longas. Presume-se que ele viajará regularmente 200 metros ou mais. De acordo com o plano, o rover deve se dirigir ao delta do antigo rio para coletar pedras para enviá-las posteriormente à Terra e tentar encontrar vestígios de uma vida passada. Agora os cientistas estão decidindo em que direção conduzir o dispositivo, e entre escolher uma rota mais simples ou ir por uma rota mais complexa, onde podem ser encontrados artefatos intrigantes que confirmam a existência de água no planeta de 3 a 4 bilhões de anos atrás.
Dois caminhos possíveis
Outro teste importante foi realizado em 2 de março, quando especialistas desdobraram o braço robótico de dois metros do rover e verificaram todas as suas cinco juntas. Esta operação durou duas horas. O manipulador, no qual estão instalados vários instrumentos científicos e uma ferramenta de perfuração do solo, está previsto para ser usado futuramente no estudo das características geológicas do planeta.
A NASA também informou que, desde a chegada do rover, os especialistas carregaram um novo software no dispositivo, substituindo o firmware usado durante o pouso por um novo – de pesquisa. Além disso, os especialistas testaram o radar de penetração no solo RIMFAX e o dispositivo de produção de oxigênio MOXIE, bem como implantaram dois sensores ambientais MEDA.
Esta semana, tenho feito muitos exames de saúde, me preparando para ir para o trabalho. Eu verifiquei muitas tarefas da minha lista, incluindo testes de instrumentos, imagens e fazer meu braço se mover. Aquecendo para uma maratona de ciências. pic.twitter.com/A0aqhWVo5T
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Junto com isso, o rover continua a enviar cada vez mais novas imagens para a Terra, cujo número já chega a mais de sete mil. Todas as novas imagens são publicadas em uma seção especial no site da NASA.
No futuro, testes mais detalhados e calibração de instrumentos científicos estão planejados, enviando o rover por distâncias maiores, bem como deixando cair capas de proteção do sistema de montagem de amostras e do helicóptero Ingenuity Martian. Os primeiros voos de teste do helicóptero ocorrerão mais tarde, quando a operação normal do rover começar.