A espaçonave de carga Cygnus da Northrop Grumman atracou com sucesso na Estação Espacial Internacional, apesar de apenas implantar um dos dois painéis solares após o lançamento. O relatório de ancoragem apareceu no blog da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) dos Estados Unidos.
Fonte da imagem: NASA
Após o encontro de Cygnus com a ISS, o navio de carga foi capturado usando o braço manipulador Canadarm2 localizado na estrutura da estação. O acoplamento foi realizado sob a orientação de especialistas do Centro de Controle de Missão da NASA e, finalmente, Cygnus foi acoplado ao módulo Unity do segmento americano da ISS.
O lançamento da espaçonave Cygnus ocorreu em 7 de novembro usando o veículo de lançamento Antares. E embora o lançamento tenha ocorrido conforme o planejado, após a separação do foguete, a nave conseguiu implantar apenas um dos dois painéis solares. Apesar dos esforços dos engenheiros da NASA, não foi possível abrir o segundo painel solar. Isso não impediu que o cargueiro chegasse à estação orbital, onde permaneceria por vários meses, após os quais desembarcaria, desorbitaria e queimaria nas densas camadas da atmosfera.
A bordo do Cygnus estão cerca de 3,7 toneladas de carga, incluindo alimentos e equipamentos de pesquisa. De acordo com os dados disponíveis, a nave entregou à ISS mais de 1,5 toneladas de produtos, cerca de 1 tonelada de equipamentos da nave, 850 kg de equipamentos científicos, além de equipamentos para caminhadas espaciais, etc.