Os quatro astronautas particulares da missão Axiom Space 1 terão que passar mais alguns dias na Estação Espacial Internacional do que o planejado. De acordo com o novo cronograma, eles só poderão retornar à Terra no domingo, 24 de abril. Foi originalmente planejado para fazer isso em 19 de abril, mas devido ao mau tempo no local de pouso da cápsula de descida, essa ideia teve que ser abandonada. Ao mesmo tempo, o envio da próxima tripulação profissional para a ISS será adiado.
Membros da missão Ax-1 / Fonte da imagem: Axiom Space
De acordo com a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) dos Estados Unidos, a nave SpaceX Crew Dragon com membros da missão Ax-1 a bordo deve desacoplar da ISS em 23 de abril às 20:35 EST (24 de abril de 03:35, horário de Moscou). Esta cápsula deve ser lançada na costa da Flórida em 24 de abril às 13h46, horário local (20h46, horário de Moscou). No entanto, não se pode descartar que o novo cronograma da NASA seja alterado em caso de piora das condições climáticas na costa da Flórida.
«Continuaremos monitorando o clima na área de respingo até o desembarque para garantir condições aceitáveis para o retorno seguro dos astronautas da missão Dragon Ax-1”, disse a NASA em comunicado. A agência também observou que a ISS tem suprimentos suficientes para os membros da missão Ax-1, bem como para o resto da tripulação da estação de sete.
Observe que devido ao atraso no retorno da missão Ax-1, a NASA teve que adiar a entrega do próximo lote de astronautas à ISS. Estamos falando da missão Crew-4, na qual três astronautas da NASA e um astronauta da Agência Espacial Européia serão entregues à ISS usando um foguete SpaceX Falcon 9 e uma espaçonave Dragon. De acordo com o novo plano, a tripulação do Ax-1 retornará à Terra no domingo, 24 de abril. A NASA precisará de pelo menos dois dias para analisar os dados e se preparar para a implementação da missão Crew-4, cujo lançamento ocorrerá não antes de 26 de abril. Ao mesmo tempo, a NASA não exclui que o lançamento seja adiado para 27 ou 28 de abril.