No mês passado, a SpaceX realizou o primeiro lançamento de teste de um foguete gigante Starship, causando grandes danos à plataforma de lançamento e abastecendo a infraestrutura no espaçoporto Starbase no sul do Texas. Desde então, os engenheiros da empresa reconstruíram a infraestrutura e a plataforma de lançamento foi reforçada com uma enorme placa de aço refrigerada a água. Agora a SpaceX testou a força da plataforma de lançamento – com fogo de motor de foguete.
Fonte da imagem: @elonmusk / Twitter
O CEO da SpaceX, Elon Musk, postou um pequeno vídeo demonstrando o teste de um projeto projetado para evitar danos graves durante os próximos lançamentos do sistema Starship. A plataforma de lançamento, reforçada com chapa de aço refrigerada a água, foi testada pelas chamas de um motor de foguete Raptor. Depois que o Raptor foi desligado e o vapor saiu da almofada, parece que a placa de aço não foi muito danificada e foi capaz de suportar o impacto de um único motor de foguete.
Lembre-se de que em 20 de abril a SpaceX realizou um voo de teste de um enorme foguete Starship equipado com 33 motores Raptor. Apesar de o voo ter sido geralmente considerado bem-sucedido, a SpaceX teve que eliminar o foguete cerca de quatro minutos após o lançamento, após perder o controle dos motores. Durante o lançamento do foguete, a plataforma de lançamento não suportou a carga: uma cratera se formou sob a mesa e pedaços de concreto espalhados pela área, atingindo a infraestrutura de reabastecimento próxima do cosmódromo.
Paralelamente, a empresa está construindo vários foguetes Starship e espera relançar em breve. No entanto, para isso ela ainda não obteve a devida permissão do regulador local, pois após a explosão do voo anterior, os destroços da Starship se espalharam por uma área muito maior do que o esperado. A SpaceX terá que convencer o regulador de que o lançamento de um enorme foguete não ameaça a vida das pessoas da região e não terá impacto negativo na flora e na fauna.