Departamento de Justiça dos EUA acusa ex-funcionário da Apple de roubar tecnologia de carros autônomos para a China

O Departamento de Justiça dos EUA disse na terça-feira que um ex-funcionário da Apple foi acusado de roubar tecnologia de carros autônomos e entregá-la a uma empresa chinesa de carros autônomos. Com referência ao documento acusatório, isso é relatado pela CNBC.

Fonte da imagem: MacRumors

O suspeito era Wang Weibao, que trabalhou na Apple de 2016 a 2018. Ele era um especialista da equipe de anotação e tinha “amplo acesso” aos bancos de dados da Apple, que na época também tinham acesso a 2.700 dos 135.000 funcionários da empresa, além dele.

Wang foi acusado de seis acusações separadas, incluindo roubar ou tentar circular “todo o código-fonte da tecnologia de carros autônomos da Apple, sistemas de rastreamento, tecnologia de planejamento de comportamento de sistemas autônomos e descrições do hardware usado por esses sistemas”.

A acusação alega que um ano após seu emprego na Apple e quatro meses antes de deixar a empresa, Wang aceitou uma oferta de emprego na divisão americana de uma empresa chinesa de tecnologia de carros autônomos. Ainda em seu posto na Apple, ele começou a “vazar grandes quantidades” de informações confidenciais e códigos-fonte de tecnologias para carros autônomos desenvolvidos pela Apple. Qual empresa chinesa específica está em questão não é especificada no documento de acusação.

Note-se que em abril de 2017, apenas 5.000 pessoas ou 4% do número total de funcionários da Apple na época estavam cientes da conduta da empresa em tais desenvolvimentos, e cerca de 2.700 especialistas ou 2% do número total de funcionários estavam diretamente envolvidos nas atividades do projeto. Eles, como Wang, tinham acesso a “um ou mais” bancos de dados da empresa.

A casa de Wang na Califórnia foi revistada em 27 de junho de 2018. Em seu curso, as agências de aplicação da lei “descobriram grandes quantidades de documentos confidenciais roubados e informações classificadas da Apple”. Após a busca, Wang fugiu dos Estados Unidos para a China, voando do Aeroporto Internacional de San Francisco para Guangzhou. Em uma entrevista coletiva na terça-feira, o procurador dos EUA para o norte da Califórnia, Ismail Ramsey, disse que Wang está atualmente na China. Se for preso, extraditado para os Estados Unidos e condenado, pode pegar até 10 anos de prisão.

Este não é o primeiro caso de espionagem corporativa de ex-funcionários da Apple para empresas chinesas. Com base em alegações semelhantes de roubo de informações de uma divisão de tecnologia de carros autônomos, seu ex-funcionário Xiaolang Zhang foi condenado em 2022 a 10 anos de prisão e multa de $ 250.000. Ele trabalhou com Wang na mesma divisão, também deixou a Apple em 2018 e também tentou contrabandear dados roubados para a China. Em 2019, Jizhong Chen foi acusado de roubar segredos comerciais da Apple. Segundo os investigadores, ele foi condenado por tentar retirar amostras de placas de circuito impresso e de um servidor rodando o sistema operacional Linux do laboratório da empresa. Chen tentou fugir para a China, mas foi detido e posteriormente fez um acordo com a investigação.