No ano passado, o chefe da Honda Motor manifestou ceticismo sobre a ideia do uso generalizado de combustível hidrogênio em veículos de passeio, embora o modelo Clarity, junto com o Toyota Mirai, tenha atuado como um dos pioneiros no segmento. O novo CEO da Toyota Motor tem uma visão semelhante, afirmando a viabilidade de promover células de combustível de hidrogênio como uma vantagem no segmento de transporte comercial.
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O vice-presidente executivo da Toyota, Hiroki Nakajima, disse em um comunicado que a corporação focará a produção em massa de veículos com célula de combustível de hidrogênio no transporte comercial. Para ser mais preciso, a Toyota, juntamente com parceiros, começará a transferir veículos de carga média e grande para células de combustível de hidrogênio. No ano passado, a Toyota também começou a desenvolver motores de combustão interna modificados movidos a hidrogênio para caminhões pesados. A Toyota considera o peso leve uma vantagem do combustível de hidrogênio, que é muito importante para veículos comerciais que transportam carga útil. Além disso, reabastecer a reserva de energia reabastecendo com hidrogênio é muito mais rápido do que carregar uma bateria de tração de grande capacidade. Tesla admitiu ontem, por exemplo,
Até agora, notamos que as iniciativas de conversão de motores de combustão interna para usar hidrogênio como combustível para a Toyota se concentraram no campo do automobilismo, onde a empresa demonstrou um protótipo do Yaris hatchback de corrida e, em cooperação com a Yamaha, um cinco litros foi criado um motor de combustão interna que pode ser alimentado por hidrogênio e fornecer um retorno de 450 cavalos de potência. Poderia muito bem ser usado no transporte de carga, embora o cupê esportivo Lexus RC F fosse originalmente o doador da usina.
A atual liderança da Toyota também considera importante usar o automobilismo para promover o combustível hidrogênio. A empresa se propõe a obtê-lo não só da água, mas também por meio do processamento de diversos tipos de resíduos, inclusive biológicos. A empresa realiza experimentos nessa área não apenas no Japão, mas também na Tailândia.
A Toyota não vai descartar os híbridos, e as modificações recarregáveis desses veículos geralmente desejam ser posicionadas como uma espécie de veículos elétricos com maior facilidade de uso. Em 2026, a empresa vai lançar os primeiros veículos elétricos em uma plataforma de nova geração, que será baseada em baterias de tração com o dobro de autonomia. Aparentemente, trata-se de baterias com eletrólito de estado sólido, que a gigante automobilística japonesa vem desenvolvendo há vários anos. Muito provavelmente, as mesmas baterias também irão para os híbridos plug-in da Toyota, que a empresa pretende fornecer um alcance de mais de 200 km com tração elétrica pura. A empresa considera as vantagens dos híbridos sua acessibilidade em comparação com os veículos elétricos.