Desde o outono passado, as autoridades europeias têm investigado se os fabricantes chineses de veículos elétricos estão a ser injustamente beneficiados pelo governo chinês, que fornece subsídios para tornar os produtos mais baratos. Agora, a Comissão Europeia encontrou motivos suficientes para começar a introduzir taxas acrescidas sobre a importação de veículos eléctricos da China a partir de Julho.
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É digno de nota, como explica a Bloomberg, que até a Tesla, que monta metade dos seus veículos eléctricos numa fábrica em Xangai e exporta alguns deles não só para a Europa, mas também para os Estados Unidos, tem sido atacada. No entanto, as autoridades europeias decidiram impor direitos médios sobre os produtos desta empresa americana de origem chinesa, mas os fabricantes de automóveis chineses individuais terão de enfrentar direitos mais elevados na Europa, embora os seus nomes ainda não tenham sido especificados nesta fase.
De acordo com responsáveis europeus, encontraram provas suficientes de que os fabricantes chineses de veículos eléctricos alcançaram baixos preços de exportação para os seus produtos através de subsídios directos das autoridades da RPC, incentivos fiscais e “incentivos à venda de bens e serviços a preços abaixo dos de mercado”. Os direitos de importação condicionais serão introduzidos na UE sobre os veículos elétricos chineses a partir de julho e estarão totalmente operacionais em novembro. Além disso, as autoridades aduaneiras da União Europeia já são obrigadas a manter registos especiais dos veículos eléctricos chineses importados para a região, para que direitos adicionais possam ser avaliados “retroactivamente” no futuro.
As autoridades europeias também ficaram alarmadas com o facto de, desde o início da investigação, as importações de veículos eléctricos chineses para a UE terem aumentado 14% em termos anuais, e os argumentos dos fornecedores chineses sobre a influência da procura normal do mercado nesta tendência não terem trabalhado. Os burocratas acreditavam que os importadores estavam forçando os fornecimentos para evitar possíveis aumentos de tarifas. De Janeiro a Novembro do ano passado, foram importados para a UE veículos eléctricos chineses no valor de cerca de 12,7 mil milhões de dólares. Mesmo tendo em conta os direitos e custos de entrega existentes, muitos modelos de veículos eléctricos da China custam dezenas de por cento menos na Europa do que os seus homólogos fabricados na Europa. As autoridades regionais consideram a introdução de taxas adicionais uma medida importante para proteger as montadoras locais. Além da Tesla, pelo menos BYD, NIO e SAIC estão envolvidas no fornecimento de veículos elétricos montados na China para a UE.