Nos últimos 10 anos, milhões de e-mails relacionados aos militares dos EUA foram enviados para Mali, país da África Ocidental, devido a um endereço incorreto. Em vez de adicionar o domínio militar .mil ao endereço de e-mail do destinatário, os remetentes geralmente inserem por engano .ml, o identificador de país do Mali.
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Johannes Zuurbier, o empresário holandês que administra o domínio do Mali, tem visto esse problema há quase uma década, apesar de suas repetidas tentativas de alertar o governo dos EUA. Ele configurou o sistema para detectar e interceptar e-mails para domínios inexistentes, como army.ml e navy.ml. Somente desde janeiro deste ano, 117.000 e-mails errados foram registrados, alguns dos quais revelam informações sigilosas e confidenciais relacionadas aos militares dos EUA.
As mensagens contêm registros médicos, informações de documentos de identidade, listas de pessoal em bases militares, fotografias de bases militares, relatórios de inspeção naval, listas de tripulantes de navios, relatórios fiscais e muito mais. Os colaboradores incluem membros das forças armadas, suas famílias, agentes de viagens que trabalham com as forças armadas e a inteligência dos EUA e prestadores de serviços privados.
Por exemplo, um e-mail do início deste ano divulgou totalmente o itinerário de viagem do Chefe do Estado-Maior do Exército dos EUA durante sua visita à Indonésia. Continha uma lista completa dos números dos quartos da delegação e detalhes sobre como obter as chaves no Grand Hyatt Jakarta.
Na segunda-feira, expira o contrato de 10 anos de Johannes para administrar o domínio do Mali e a interceptação dessas cartas se tornará impossível, ou seja, elas serão acessadas pelas autoridades malianas. “O Departamento de Defesa está ciente do problema e leva a sério todas as divulgações não autorizadas de informações controladas de segurança nacional ou informações controladas não classificadas”, disse Tim Gorman, porta-voz do Gabinete do Secretário de Defesa.
Gorman disse que os e-mails enviados para o Mali a partir do domínio .mil são bloqueados e o remetente é notificado para verificar os endereços de e-mail dos destinatários pretendidos. É verdade que isso não impede que outras agências governamentais ou aqueles que trabalham com o governo dos EUA ainda enviem e-mails por engano para endereços do Mali.