Como você sabe, os lidars apareceram nos smartphones Apple iPhone 12 Pro. Na verdade, são as chamadas câmeras de tempo de voo (em inglês, Time of Flight ou TOF). Anteriormente, Samsung e LG tentaram equipar seus smartphones com câmeras TOF, mas não conseguiram interessar os consumidores por essa tecnologia. A Apple vai se interessar, não há dúvida disso. Isso também implica que o mercado de TOF experimentará um crescimento explosivo, o que deve atrair fabricantes interessados.
Fonte da imagem: SK Hynix
Na SEDEX 2020 (Semiconductor Exhibition) que foi inaugurada em Seul ontem, a SK Hynix, uma novata no mercado de sensores de imagem, demonstrou um sensor TOF auto-desenvolvido, ou câmera de tempo de vôo, de acordo com fontes sul-coreanas. O desenvolvimento não está pronto para a produção em massa, mas confirma o movimento da SK Hynix em direção a novos mercados – sensores de imagem em geral e soluções para realidade aumentada e virtual, bem como em direção a sistemas de visão de máquina e imagem.
Nos últimos anos, a SK Hynix tem se esforçado para reduzir sua dependência do mercado de memória DRAM e NAND. A empresa reconfigurou parte de suas linhas de produção para produzir sensores de imagem. Hoje possui apenas 2% desse mercado, mas a SK Hynix está traçando planos para uma expansão estável de sua participação.
O novo mercado TOF para câmeras de smartphone também ajudará a empresa a diversificar sua fabricação de semicondutores. Mas ainda mais forte, a demanda por câmeras de profundidade dará origem à visão de máquina, à Internet das Coisas, à realidade aumentada e muito mais relacionada à digitalização da realidade. Uma vez que a piada “fotografada em um tênis” pode se tornar uma dura realidade. Sapatos do futuro próximo podem muito bem adquirir visão para identificar obstáculos, por exemplo, ao caminhar no escuro.