Enquanto um pacote de projetos de lei que imporia restrições mais amplas às remessas de equipamentos dos EUA para a China está sendo finalizado pelas autoridades competentes, o Departamento de Comércio está agindo preventivamente, proibindo o envio de certos tipos de equipamentos para fabricação de chips para duas instalações da empresa chinesa Hua Hong Semiconductor.
Fonte da imagem: Applied Materials
A Applied Materials é a segunda maior fabricante de chips sob contrato na China. Autoridades americanas acreditam que suas duas fábricas chinesas têm capacidade para produzir os chips mais avançados e, portanto, a proibição do fornecimento de equipamentos e materiais visa impedir o progresso tecnológico em suas unidades fabris.
Acredita-se que a Lam Research, a KLA e a Applied Materials, as maiores fornecedoras americanas de equipamentos de litografia, já tenham recebido uma carta do Departamento de Comércio dos EUA exigindo que interrompam o fornecimento de produtos para as duas fábricas chinesas da Hua Hong. No mês passado, a Reuters noticiou que a Huali Microelectronics, uma subsidiária, estava se preparando para iniciar a produção de chips de 7 nanômetros em sua fábrica em Xangai. Até então, apenas a SMIC, que está sob sanções americanas há vários anos, tinha capacidade para produzir componentes de 7 nanômetros na China. A notícia das restrições adicionais fez com que as ações das fornecedoras americanas de equipamentos mencionadas caíssem entre 3,1% e 5,8%.
Especialistas entrevistados pela Reuters alertam para possíveis perdas para as fornecedoras americanas, que podem chegar a bilhões de dólares em receita perdida. A Huawei poderia, no entanto, obter o equipamento necessário de outros países ou substituí-lo por equipamento chinês. Uma das fábricas da Huawei sujeitas a restrições dos EUA ainda está em construção, enquanto a segunda está localizada em Xangai e, segundo dados oficiais, produz apenas produtos de 28 nm e 22 nm. De acordo com alguns relatos, a Huawei planejavaEspera-se que o desenvolvimento da produção de chips de 7 nanômetros pela Hua Hong desvie alguns pedidos da SMIC. Acredita-se que empresas afiliadas à Huawei estejam auxiliando a Hua Hong na implementação dessa tecnologia de ponta. Esperava-se que os primeiros lotes de chips de 7 nanômetros fossem produzidos na linha de montagem de sua subsidiária, Huali, até o final deste ano.
O Departamento de Comércio dos EUA tem autoridade para impor restrições de exportação específicas a determinados produtos, dispensando o longo processo de aprovação e enviando cartas de notificação a exportadores específicos. Se necessário, essas restrições são posteriormente formalizadas em regulamentos de controle de exportação, que são vinculativos para todas as empresas americanas.