No dia 6 de novembro, a rede social X registou a maior saída de utilizadores desde a sua compra por Elon Musk em 2022. No dia seguinte às eleições presidenciais dos EUA, milhares de pessoas, incluindo jornalistas e marcas famosas, começaram a mudar para plataformas alternativas – Bluesky e Threads. O resultado sem precedentes sublinha a crescente insatisfação com as políticas de Musk e a mudança de ambiente na X, que assistiu a um aumento de bots, publicidade política e conteúdo de ódio.
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O número de desativações de contas chegou a 115.414, o maior número desde que a plataforma passou a ser controlada por Musk. Decepcionados com o apoio aberto de Musk a Donald Trump, muitos usuários migraram para mídias sociais mais seguras, com o jornal The Guardian e o jornalista Don Lemon entre os que saíram.
A NBC News entrevistou seis usuários que decidiram mudar para Threads e Bluesky imediatamente após a eleição presidencial. Cada um deles observou que sob a liderança de Musk, a rede social X tornou-se insegura devido ao crescente número de bots, à publicidade politizada e ao discurso agressivo. Esses problemas, segundo os entrevistados, tornaram-se especialmente perceptíveis após a eleição de Trump e a participação de Musk em sua equipe. Os usuários expressaram preocupação com o fato de X estar perdendo os valores de um espaço aberto e seguro para comunicação, reforçando a percepção de X como um ambiente hostil.
Para Kara Wurtz, 39 anos, executiva financeira de St. Louis, deixar X foi uma profunda decepção pessoal. Depois de passar cerca de oito anos nesta plataforma, ela estava acostumada a receber as informações que precisava em um ambiente descontraído, mas percebeu que sob a liderança de Musk, X não atendia mais às suas necessidades. “Cada vez que eu abria o aplicativo, ele despejava em mim conteúdo que arruinaria meu humor”, disse ela. Wurtz notou um aumento nas postagens anti-mulheres, o que foi a “gota d’água” para ela que a levou a mudar para o Threads: “Percebi que de terça para quarta à noite comecei a ver muito mais declarações anti-mulheres. E eu pensei: “Quer saber? É pessoal. Eu já tive o suficiente.” Inicialmente, sua comunidade não estava representada na nova plataforma, mas nos últimos 5 dias, muitas das pessoas que ela seguia no X começaram a aderir ao Threads.
Tendo como pano de fundo estes acontecimentos, na primeira semana após as eleições, mais de um milhão de novos utilizadores aderiram à plataforma Bluesky, aumentando a sua audiência para 15 milhões de pessoas. Em 3 de novembro, o CEO do Instagram✴, Adam Mosseri, anunciou que Threads atingiu 275 milhões de usuários ativos mensais. Esse rápido crescimento indica um aumento na demanda por plataformas alternativas e o desejo do público de encontrar um ambiente mais confortável para a comunicação.
Segundo a Similarweb, no dia 6 de novembro, o tráfego do Bluesky ultrapassou o Threads pela primeira vez, e a própria plataforma ficou em primeiro lugar entre os aplicativos gratuitos da Apple App Store. Representantes da Bluesky disseram à NBC News que a maior parte dos novos usuários veio dos Estados Unidos, Canadá e Reino Unido. “Estamos entusiasmados em dar as boas-vindas a todas essas novas pessoas, desde fãs de Taylor Swift até planejadores urbanos”, disse um porta-voz da Bluesky.
A Empresa X evitou publicar dados sobre o número de usuários que saíram, mas observou que o número de publicações na plataforma atingiu o recorde de 942 milhões de mensagens. David Carr, editor analítico da Similarweb, disse à NBC News que no dia da eleição, X registrou seu nível mais alto de atividade no ano. Porém, já no dia 6 de novembro, a plataforma atingiu o número máximo de desativações de contas, o que foi um resultado inédito em todo o período de gestão de Musk.
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Para Noëlle Polo, texana de 22 anos, administradora de uma conta de fã de Taylor Swift, mudar para Bluesky foi um passo lógico. Na manhã da eleição, sua comunidade de fãs pop conhecida como “Swifties” juntou-se a Bluesky em massa. Polo preferiu o Bluesky porque ele não está vinculado à sua conta pessoal do Instagram✴, permitindo que ela mantenha suas postagens pessoais e o conteúdo dos fãs separados. “Os Swifties têm procurado outra plataforma para substituir o Twitter desde que Elon assumiu. A atmosfera lá simplesmente não era mais saudável”, acrescentou ela.
Rory Mir, diretor de organização comunitária da organização sem fins lucrativos Electronic Frontier Foundation, enfatiza que a situação de X demonstra a importância de quem possui as plataformas nas quais os usuários dependem para comunicações online. “Os usuários veem que X perdeu subjetivamente seu valor. Eles sentem que os tópicos que são importantes para eles não estão sendo repercutidos ou promovidos na plataforma. Em muitos casos, não se sentem seguros ao utilizar esta rede social”, observou.
Para usuários como José Vilson, autor e educador, a decisão de sair do X não foi fácil. Wilson enfatizou que a plataforma significava muito mais para ele do que apenas um espaço para publicações – ela o ajudou a encontrar público e estabelecer contatos profissionais. “Provavelmente postarei menos, mas não vou excluir a conta, a menos que isso signifique que você terá grandes problemas se não o fizer”, disse ele, enfatizando a importância de X para seu trabalho.
Laura Sell, gerente de marketing e mídia social da Duke University Press, disse que sua equipe está desenvolvendo ativamente uma audiência no Bluesky e Threads, mas continua presente no X, onde tem mais de 50 mil assinantes. “É difícil simplesmente sair. Acho que se algo realmente flagrante acontecer, poderemos começar a discutir o assunto com nossos escritores”, admitiu ela.
Em 10 de novembro, X apresenta novos termos de uso para o serviço, pela primeira vez indicando explicitamente a possibilidade de usar postagens de usuários para treinar sistemas de IA, incluindo a IA generativa da própria Grok. Nas configurações do X, os usuários podem desabilitar esta função, mas as novas condições já fizeram com que muitas pessoas quisessem reconsiderar sua presença na plataforma de Musk e até mesmo deletar materiais publicados anteriormente.
Existem serviços gratuitos para usuários que desejam excluir todas as suas postagens, mas alguns deles não garantem a ausência de consequências negativas, como possível bloqueio de conta, ou exigem etapas técnicas adicionais. Empresas como TweetDelete e Circleboom oferecem exclusão automática de postagens, mas este serviço está disponível apenas para assinantes pagos.
Micah Lee, um defensor e desenvolvedor da privacidade do usuário, disse à NBC News que está criando um novo serviço gratuito chamado Cyd que permitirá a remoção de postagens no X e em outras plataformas. O lançamento do serviço está previsto para a próxima semana. A situação X demonstra claramente que a escolha da plataforma de comunicação depende cada vez mais não só da sua funcionalidade, mas também dos valores éticos que representa.