O engenheiro da Motorola, Martin Cooper, fez a primeira chamada de celular do mundo exatamente 50 anos atrás, em 3 de abril de 1973. Ele estava na esquina da Sexta Avenida na cidade de Nova York, com um grande dispositivo de cor creme na mão, com o qual ligou para seu colega do rival Bell Laboratories para anunciar solenemente que estava ligando de “um celular portátil de bolso pessoal”.
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«Acho que ele estava rangendo os dentes”, lembra Cooper naquele momento. Ele acrescentou que, em resposta à sua mensagem sobre uma ligação de um telefone sem fio, houve silêncio do outro lado da linha.
Em entrevista a repórteres, Cooper disse que a Bell Laboratories, em vez de criar um dispositivo sem fio completo, se concentrou no desenvolvimento de um telefone para carros. A Motorola escolheu um caminho diferente de desenvolvimento e o tempo provou que eles estavam certos, porque no mundo de hoje as pessoas dificilmente conseguem imaginar a vida sem telefones celulares. Embora ultimamente eles tenham ligado cada vez menos.
A primeira ligação de Cooper foi feita a partir de um protótipo que, cerca de 10 anos depois, se tornou o primeiro celular certificado chamado DynaTAC 8000X. O tubo pesava cerca de 800 g e tinha dimensões de 22,5 × 12,5 × 3,75 cm, excluindo a antena. Na época do lançamento, apenas pessoas ricas podiam comprar o primeiro celular, já que o preço do DynaTAC 8000X era de cerca de US$ 11.700.
É curioso que desde então o princípio da transmissão de voz pela comunicação celular não mudou muito. Um telefone celular converte a voz em um sinal elétrico que é modulado em uma onda de rádio. A onda de rádio passa pelas estações de celular nas torres e, chegando ao segundo participante da conversa, sofre uma transformação inversa, para que a pessoa do outro lado da linha ouça a voz de quem está ligando.
Claro, os dispositivos atualmente em uso em todo o mundo têm pouca semelhança com o primeiro telefone celular. O DynaTAC 8000X não tinha câmeras nem capacidade de enviar mensagens. O comprador recebeu um aparelho capaz de funcionar em modo conversação por cerca de 30 minutos, após o que teve que ser carregado por 10 horas. Além disso, o aparelho tinha uma antena de 15 cm.
No entanto, Martin Cooper, de 94 anos, não está muito impressionado com o design dos smartphones modernos, embora admita que nunca pensou que um telefone celular se transformaria em um computador de bolso com câmeras e acesso à Internet. Ele tem certeza de que a humanidade ainda está no início da revolução da telefonia móvel.