Hoje, a Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC) alterou a sua definição de “acesso à Internet de banda larga” para incluir velocidades de download de pelo menos 100 Mbps e velocidades de upload de pelo menos 20 Mbps. Desde 2015, o acesso à banda larga é oficialmente definido como um canal com velocidade de download de 25 Mbit/s e velocidade de upload de 3 Mbit/s. Mais recentemente, em 2021, o presidente da FCC garantiu que tais indicadores são suficientes.
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Esta definição é significativa porque fornece critérios à FCC para avaliar a qualidade da banda larga e regular os provedores para garantir velocidades decentes de Internet em todos os Estados Unidos. A FCC baseia os padrões nas oportunidades e requisitos de financiamento das agências federais e estaduais, bem como nos “padrões de uso do consumidor”.
A comissária da FCC, Jessica Rosenworcel, disse: “Acho que nosso novo limite, francamente, deveria ser de 100 Mbps. Penso que qualquer coisa menos do que isto está a privar os nossos filhos de um futuro e a atrasar a nova economia digital.”
Se a nova definição de velocidade de banda larga corresponde à percepção pessoal do usuário depende de onde ele mora. A banda larga terrestre fixa atualmente não está fisicamente disponível para aproximadamente 24 milhões de americanos, incluindo quase 28% dos americanos que vivem em áreas rurais e mais de 23% dos americanos que vivem em terras tribais, de acordo com a FCC.
A cobertura móvel 5G não fornece a velocidade mínima de download de 35 Mbps para cerca de 9% de todos os americanos, quase 36% dos americanos em áreas rurais e mais de 20% das pessoas em áreas tribais.
45 milhões de americanos não têm acesso à banda larga fixa com velocidades de download de 100 Mbps e aos serviços móveis 5G com velocidades de download de 35 Mbps. 74% dos distritos escolares têm uma largura de canal de 1 Gbit/s por 1.000 alunos e funcionários escolares.
Uma nova definição de velocidade de banda larga fixa foi aprovada pela maioria democrata da FCC, após anos de tentativas infrutíferas, graças a mudanças na composição da comissão.