A empresa chinesa SMIC continua sendo a maior fabricante nacional de chips terceirizados e está entre os dez principais líderes globais. Esta circunstância contribuiu, em certa medida, para a introdução de sanções contra o SMIC pelas autoridades americanas e seus aliados da política externa, mas algumas fontes estão convencidas de que a empresa chinesa continua a desenvolver um dispositivo avançado mesmo em condições tão difíceis.
Fonte da imagem: SMIC
Referindo-se às declarações do presidente da The Information Network, Robert Castellano, o recurso taiwanês DigiTimes informa que a SMIC conta com apoio de investimentos de fundos do governo chinês, o que permitirá à empresa expandir a produção de chips usando wafers de silício de 300 mm e processos tecnológicos avançados de acordo com os padrões locais. Supõe-se que o SMIC será capaz de dominar não apenas a tecnologia de processo de 5 nm, mas também algum análogo do processo de 3 nm. Recorde-se que a SMIC lançou a produção de produtos de 7 nm para a Huawei pelo menos em meados do ano passado.
No período de 2021 a 2023 inclusive, conforme esclarece a fonte, as receitas do SMIC cresceram de forma consistente, com raras excepções. A receita da empresa também deverá crescer 2% sequencialmente no trimestre atual. De acordo com a The Information Network, isto indica a capacidade da SMIC de resistir ao impacto das sanções dos EUA e dos aliados. Se no quarto trimestre de 2022 a SMIC recebeu apenas 64,4% da receita no processamento de wafers de silício de tamanho padrão 300 mm, no quarto trimestre do ano passado a participação aumentou para 74,2%. Aparentemente, isso se deve à concentração de esforços na produção de chips utilizando processos tecnológicos avançados para a empresa. Os volumes de processamento de wafers de silício equivalentes a 200 mm aumentaram 11,4% durante este período. Porém, ao mesmo tempo, a taxa de carga do transportador permaneceu abaixo de 80%, o que não pode ser considerado um indicador ideal do ponto de vista de custos.
O frequentemente mencionado baixo rendimento de produtos adequados, que não ultrapassa 50% para a tecnologia de processo SMIC 7nm, segundo especialistas, não representará um problema sério para a empresa no futuro. Primeiro, os indicadores de qualidade aumentarão inevitavelmente. Em segundo lugar, o apoio governamental ajudará a SMIC a compensar o impacto deste nível de defeitos nos seus próprios lucros. A Huawei vai encomendar à SMIC a produção de chips de 5 nm para aceleradores de computação Ascend 920 e processadores móveis Kirin 9100, pelo que a procura pelos seus serviços nesta área só aumentará. Se necessário, a Huawei apoiará o SMIC com grandes pagamentos antecipados.