Desde o seu lançamento em 2017, o serviço de assinatura do Xbox Game Pass atraiu mais de 25 milhões de pessoas. No entanto, para aqueles que não estão interessados em uma assinatura, a Microsoft está oferecendo um modelo potencialmente novo em que os jogadores poderão visualizar anúncios em troca de um curto período de tempo de jogo.
Fonte da imagem: Microsoft
Se os jogadores têm alguém para culpar por isso, é provável que seja Sarah Bond, Xbox Corporate VP of Game Creator and Ecosystem. Ela disse que está constantemente procurando oportunidades para “trazer mais diversidade aos modelos de negócios” para desenvolvedores de jogos. “Conversamos sobre experimentar outros modelos. Nos perguntamos: por que a publicidade é mais comum em dispositivos móveis? Existem modelos que funcionam bem no PC e nos consoles? disse Bond. O anúncio de Bond ocorre meses depois que alguns jogadores do Game Pass detectaram uma pesquisa em espanhol perguntando o quão interessados eles estavam em um nível mais barato do Game Pass que incluía “anúncios pré-jogo”. Isso lembra a recente introdução da Netflix de uma assinatura de baixo custo com suporte de anúncios.
O interesse da Microsoft em publicidade em jogos não é novo: em 2006, a empresa comprou a rede de publicidade in-game Massive, mas a fechou em 2010. No entanto, essa onda de publicidade no jogo em jogos de console concentrou-se predominantemente em mensagens postadas no mundo do jogo, como outdoors no jogo ou mesmo NPCs oferecendo outros jogos.
Um exemplo de publicidade na ação Alan Wake. Fonte da imagem: Remedy Entertainment
Em um estudo de 2009 sobre publicidade no jogo, os desenvolvedores alertaram contra a interrupção do jogo e acreditavam que o marketing que “interfere no fluxo do jogo pode causar danos irreparáveis” à marca. Até o momento, estamos vendo os jogadores de dispositivos móveis aceitarem amplamente os anúncios em vídeo como o preço que pagam pelo acesso a jogos shareware. No entanto, não está claro se esses intervalos comerciais também seriam bem-vindos durante as telas de carregamento ou entre os níveis em jogos AAA.
Nos últimos meses, a Microsoft notou uma desaceleração no crescimento de assinantes do Game Pass, então a busca por novos modelos de lucro para a empresa é mais urgente do que nunca. A DFC Intelligence disse recentemente que o Game Pass “não parece um modelo de negócios sustentável a longo prazo”, principalmente porque a Microsoft precisa incluir muito conteúdo valioso na biblioteca do serviço para atrair assinantes.