Algum dia, os nanorrobôs serão usados para tratar uma pessoa de dentro para fora. Eles entregarão medicamentos, consertarão defeitos e realizarão reconhecimento no local. Hoje, mais um passo foi dado nessa direção. A partir de células humanas, os cientistas aprenderam a criar “antropobots” que comprovaram seu valor na cicatrização de feridas.
Um antropobô feito de várias células pulmonares humanas modificadas. Fonte da imagem: Gumuskaya et al, Ciência Avançada
Pesquisadores da Universidade Tufts e do Instituto de Tecnologia de Nova Jersey se uniram para criar robôs biológicos microscópicos que poderiam ajudar a curar o corpo após uma lesão. Ainda não são testes em humanos, mas já são alguma coisa. Utilizando colônias de tecido vivo em placas de Petri, observou-se que a solução proposta pode, no mínimo, acelerar a cicatrização de cortes.
Cada robô antropomórfico consiste em várias células pulmonares humanas. Essas células são cultivadas separadamente em um ambiente especial e depois se agrupam em grupos. As células pulmonares possuem cílios, que são capazes de movimentos caóticos para realizar uma série de funções biológicas. Os cientistas tiveram que inventar tal meio para que os cílios crescessem fora das células ao longo de toda a sua superfície. Quando as células se reuniram em uma estrutura multicelular, os cílios as cobriram completamente. Tal célula poderia mover-se em qualquer direção.
Os cientistas identificaram dois tipos de células: algumas tinham formato mais esférico, enquanto outras eram elípticas. Descobriu-se que os aglomerados esféricos marcavam principalmente o ritmo. Os movimentos dos cílios na superfície esférica compensavam-se entre si. Os corpos elípticos revelaram-se capazes de movimento. A trajetória do movimento dependia da densidade dos cílios em uma determinada área do coágulo, mas era predominantemente um movimento circular.
Em seu experimento, os cientistas colocaram um grupo de antroporobôs produzidos dessa forma em um corte simulado de tecido neural. A observação mostrou que logo apareceu uma ponte no corte entre suas bordas e a “ferida” cresceu em poucos dias. Os cientistas não conseguem explicar o mecanismo e a biofísica do fenômeno, mas consideram a experiência encorajadora e pretendem continuá-la. Isto corresponde aproximadamente ao comentário popular sobre notícias científicas no nosso site: “Nada está claro, mas muito interessante”. Muitos ficarão surpresos, mas a grande ciência também começa muitas vezes por se mover numa direção desconhecida.