Cientistas dos EUA e da Austrália criaram um processador neuromórfico a partir de muitos nanofios de prata. Milhares de nanofios foram empilhados uns sobre os outros em um padrão aleatório, e todo esse caos foi colocado em um grupo de contatos comuns de entrada e saída. Todos juntos, eles se transformaram em uma rede neuromórfica que foi capaz de ensinar a reconhecer números manuscritos com incrível precisão.
No processo de fornecimento de sinais de entrada, centenas de milhares de contatos surgiram nas interseções de milhares de threads. Reações de galvanização eletroquímica começaram a ocorrer nesses contatos e surgiu algo como uma memória. Para treinar o “cérebro”, os cientistas usaram o banco de dados MNIST, que contém muitas opções para escrever números à mão. Cada passagem dos dados de entrada foi acompanhada por muitos processos transitórios na bola de nanofios. Muito provavelmente, os pesquisadores nem sequer descobriram o que, onde e como funciona para o resultado.
Após o treinamento, o sistema passou a reconhecer números manuscritos com precisão de 93,4%, conforme descrito em artigo recente na revista Nature Communications. Esse cérebro artificial não tem memória para um processamento mais complexo do resultado. Funciona online, transmitindo informações reconhecidas para a saída, o que será suficiente para diversas aplicações. As vantagens da solução são óbvias: é barata, ao contrário dos aceleradores de IA, que custam fabulosamente. O mesmo se aplica ao consumo de energia para resolver um problema de aplicação. Um “cérebro” feito de nanofilamentos consumirá muito pouco.
Este desenvolvimento da Caltech e da Universidade de Sydney ainda está em bruto, mas o seu potencial pode ser enorme, dada a facilidade de fabrico e as capacidades declaradas. No mínimo, captchas antigos podem ser reconhecidos.