Poucos detalhes e muitos mistérios permanecem do interessante dispositivo astronômico encontrado 120 anos atrás em um navio naufragado na costa da Grécia. Novas tecnologias – tomografia computadorizada e modelagem digital – estão ajudando a desvendar os segredos do aparelho, considerado o computador analógico mais antigo. Novas pesquisas de cientistas britânicos e gregos ajudaram a entender a relação entre o mecanismo e os ciclos de movimento dos planetas no céu.
Tomografia e raios-X revelaram sobre os detalhes do mecanismo de Antikythera, como era chamado o antigo artefato encontrado, dois números com uma referência exata a dois planetas: Vênus e Saturno. Esta é a duração do ciclo completo de movimento desses planetas no céu em certas latitudes – 462 anos para Vênus e 442 anos para Saturno.
Um dos maiores fragmentos sobreviventes do movimento é uma engrenagem de 63 dentes. Os cientistas conseguiram correlacionar o mecanismo de reprodução do ciclo de 462 anos do movimento de Vênus com este fragmento, e havia uma esperança de recriar os detalhes perdidos para reproduzir o ciclo de movimento dos outros planetas.
A simulação de computador é usada para projetar o mecanismo. Os cientistas sabem o tamanho do mecanismo, eles podem usar os fragmentos que sobreviveram e eles conhecem a matemática que era usada naquela época para cálculos astronômicos. O computador deve recriar as peças que faltam e minimizar seu número. A dificuldade é que um sistema de tubos de transferência ou alavancas foi usado para “inserir” certos dados astronômicos, que são muito difíceis de modelar.
No entanto, esta descoberta traz a equipe de pesquisa um passo mais perto de compreender todo o potencial do mecanismo de Antikythera e com que precisão ele pode prever eventos astronômicos.
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