Uma estrela despedaçada por um buraco negro lançou um jato recordista, trilhões de vezes mais poderoso que a Estrela da Morte.

Astrônomos descobriram um buraco negro supermassivo que vem expelindo os restos de uma estrela desintegrada há quatro anos, lançando o jato relativístico mais poderoso já observado. O evento, AT2018hyz, começou em 2018 e sua intensidade aumenta a cada ano, com previsão de atingir o pico em 2027. Os astrônomos nunca haviam observado um processo tão prolongado de acreção de matéria estelar em um buraco negro.

Ilustração artística. Fonte da imagem: Universidade de Oregon

Um evento de ruptura de maré ocorreu em uma galáxia diferente, a 665 milhões de anos-luz de distância. Inicialmente, parecia ser um evento normal, mas alguns anos depois, o objeto repentinamente “ganhou vida” e começou a emitir ondas de rádio com intensidade crescente. Isso atraiu a atenção de cientistas, que vêm monitorando o processo continuamente desde então.

A líder do estudo, Yvette Cendes, da Universidade de Oregon, observou que o brilho da emissão de rádio aumentou 50 vezes desde 2019 e continua a aumentar exponencialmente — um evento extremamente raro para tais ocorrências, que normalmente desaparecem rapidamente. A energia emitida pelo jato é comparável à de explosões de raios gama, os fenômenos mais energéticos do Universo. Os cientistas calculam que ela é trilhões ou até centenas de trilhões de vezes maior que a energia da Estrela da Morte de Star Wars. Essa é uma comparação questionável para a ciência, mas é precisamente esse o número citado no comunicado de imprensa no site da universidade.

É importante ressaltar que a natureza incomum do evento AT2018hyz reside em sua duração prolongada: em vez de desaparecer rapidamente, o buraco negro continua se alimentando da estrela, emitindo a energia desse processo para o espaço a velocidades de até metade da velocidade da luz. Sendes observou: “É realmente extraordinário. Não consigo pensar em nada que tenha crescido dessa forma por um período tão longo.”

Prevê-se que a emissão de rádio continue aumentando, atingindo o pico por volta de 2027. Os astrônomos continuam realizando observações com radiotelescópios para determinar se essas expectativas se confirmam e o que exatamente está causando uma emissão tão prolongada e poderosa.atividade. Os resultados do estudo foram publicados em 5 de fevereiro de 2026 no The Astrophysical Journal.