Um buraco negro “adormecido” único foi descoberto em uma galáxia vizinha à nossa

Um grupo internacional de cientistas identificou o chamado. Um buraco negro adormecido na Grande Nuvem de Magalhães, uma galáxia adjacente à Via Láctea. Chamado de VFTS 243, o buraco negro é o único objeto conhecido desse tipo fora da Via Láctea.

Fonte da imagem: Jeremy Perkins/unsplash.com

Conforme relatado em um artigo publicado na revista Nature Astronomy, este é o primeiro buraco negro adormecido desse tipo descoberto fora de nossa galáxia. É pelo menos 9 vezes mais massivo que o Sol e orbita uma estrela azul classe O com uma massa de pelo menos 25 massas solares.

Um buraco negro é considerado inativo se emitir um baixo nível de raios-X, e objetos desse tipo são bastante difíceis de detectar. Para identificar tais corpos celestes, é usado um método avançado chamado “desvendamento espectral” – os sistemas estelares alienígenas estão localizados tão longe que a luz dos pares estelares se funde e são necessárias técnicas especiais para estabelecer a qual das estrelas ele pertence. Em alguns sistemas, uma das estrelas praticamente não possui radiação, o que permite classificá-la como um buraco negro, já que a interação gravitacional ainda a obriga a afetar as propriedades da segunda estrela do par.

Para identificar o VFTS 243, os cientistas tiveram que estudar as velocidades radiais de cerca de 1.000 estrelas massivas na Nebulosa da Tarântula, que faz parte da Grande Nuvem de Magalhães, por seis anos. Descobriu-se que o período de revolução de um determinado objeto com massa de 9 solares em torno de uma grande estrela é de 10,4 dias e, de acordo com a Nature Astronomy, toda a luz é emitida por apenas uma estrela, o que indica que a segunda é uma buraco negro adormecido.

Até agora, nenhum outro buraco negro adormecido de raios-X é conhecido fora da nossa galáxia. A órbita quase circular e a cinemática do VFTS 243 levaram os cientistas a sugerir que a formação de um corpo celeste ocorreu com pouca ou nenhuma ejeção de matéria, como uma explosão.