A agência espacial japonesa JAXA informou que seu módulo de pouso SLIM fez um pouso suave na Lua. O contato com ele foi estabelecido. Dados mais precisos serão publicados posteriormente, uma vez que os painéis solares ainda não começaram a coletar energia para alimentar os sistemas de bordo e carregar as baterias. No momento do pouso, conforme leituras de telemetria, as baterias do módulo tinham pouco mais de 70% de carga restante.
Esta pode ser uma foto real do módulo SLIM na Lua, mas não é certo. Fonte da imagem: JAXA
O módulo de pouso SLIM japonês tocou a superfície lunar exatamente de acordo com o cronograma de voo às 18h20, horário de Moscou. Anteriormente, ele baixou a altitude de voo sobre a Lua para 15 km e, nos últimos minutos de movimentação em direção à zona de pouso, realizou algo em forma de manobra acrobática “barril” com ganho de altitude de até 25 km. Depois começou a descida, com duração de 20 minutos.
Até que os painéis solares do módulo de pouso forneçam energia estável, a agência não iniciará o lançamento de outras tarefas além da coleta de dados sobre o status do módulo. Mais detalhes sobre a descida e a execução da tarefa principal – pouso com desvio não superior a 100 m – serão discutidos posteriormente.
O programa de descida incluiu o lançamento de duas pequenas sondas robóticas – uma saltadora e outra em forma de bola, dividida em duas metades – rodas – até tocarem a superfície da Lua. As sondas estão equipadas com câmeras e deveriam capturar o momento do pouso na Lua. Ainda não há clareza sobre esse assunto.
Pode-se concluir provisoriamente que o Japão parece ter se tornado o quinto país na história da astronáutica terrestre que foi capaz de pousar um módulo de pouso na superfície da Lua. A sonda japonesa SLIM, com 2,4 metros de altura e 200 kg de peso, realizará uma série de estudos na Lua, incluindo o exame da superfície do satélite com uma câmera equipada com sensor infravermelho próximo para avaliar sua composição mineral.
O módulo de pouso teve que descer em uma área com terreno difícil – de preferência na encosta de uma cratera – para provar a possibilidade de um pouso direcionado. Todas as descidas anteriores à Lua ocorreram com desvios de até 10 km, enquanto o SLIM deveria demonstrar um “tiro de atirador” – um pouso com desvio não superior a 100 m. Esta tecnologia seria a contribuição do Japão para a exploração lunar de Artemis programa sob os auspícios dos Estados Unidos.