Recentemente, imagens brutas do LICIAcube cubesat da Agência Espacial Italiana, que capturou a sonda DART da NASA atingindo o asteroide Dimorph a uma distância segura, foram divulgadas ao público. Isso nos permitiu ter uma nova visão do momento da colisão, e o vídeo criado a partir das fotografias não foi inferior em épico aos melhores efeitos especiais de Hollywood.
Fonte da imagem: ASI/NASA
O vídeo foi elaborado pelo entusiasta Jacint Roger Perez. Os dados de origem estão disponíveis publicamente e podem ser usados por qualquer pessoa. O evento em si ocorreu em setembro de 2022. Então a NASA montou um experimento em grande escala, que deveria provar na prática a possibilidade de uma mudança de impacto na trajetória de um asteróide. Um dia, tal asteróide pode acabar indo direto para a Terra, e seria bom ter uma opção comprovada para mudar sua trajetória.
O alvo era o pequeno asteroide Dimorph (160 m) em um sistema binário de asteroides com o maior Didymos (780 m). A sonda de 570 kg da NASA colidiu com Dimorph a uma velocidade de cerca de 22.530 km/h, causando uma monstruosa ejeção de massa na forma de fragmentos e poeira. O efeito excedeu todos os cálculos. O período orbital do alvo diminuiu 32 minutos e continua a diminuir. Surpreendentemente, a massa da sonda não seria suficiente para atingir tal efeito. Os cientistas acreditam que o asteróide recebeu aceleração adicional de detritos e poeira que saíram do asteróide, que serviu como uma espécie de motor.
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Alvo: #Didymos #Dimorphos
NASA/ASI/j. Roger pic.twitter.com/ohOA6UiEWx
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Um novo vídeo (através do link acima na rede X) confirma indiretamente a afirmação sobre a influência das emissões no comportamento do Dimorph. A dispersão de destroços apareceu em uma escala épica. Especialistas dizem que a culpa é da composição solta do asteróide. Se tivesse sido feito de rocha monolítica, e não de entulho e poeira compactados, o efeito teria sido completamente diferente. Assim, esta experiência também mostrou claramente que todos os cálculos sobre mudanças na trajetória de um asteróide podem ser anulados se não tivermos certeza da sua composição e estrutura.