Cientistas da Universidade Técnica de Munique propuseram outra maneira de utilizar o dióxido de carbono. Em vez de emissões para a atmosfera, onde o CO2 criaria um efeito estufa, uma cadeia aberta de reações bioquímicas leva à síntese de um aminoácido necessário para a produção de proteína alimentar. Ao mesmo tempo, o território do complexo para síntese será significativamente menor do que a terra agrícola para as mesmas tarefas. Assim será possível “alimentar o futuro”, os cientistas têm certeza.
Fonte da imagem: Otto Zellmer/TUM
Vários aminoácidos são necessários para a produção de proteína artificial, necessária tanto para a alimentação animal quanto para a alimentação humana, por exemplo, para criar carne artificial. Cientistas alemães criaram uma reação para a síntese do aminoácido L-alanina e pretendem desenvolver processos para a síntese de outros aminoácidos essenciais para, eventualmente, sintetizar complexos proteicos completos a partir do dióxido de carbono.
A reação bioquímica para a síntese da L-alanina é baseada no metanol e não é simples, mas “verde” – obtido a partir do CO2 usando energia renovável – de parques eólicos ou solares. O metanol é necessário como produto intermediário, porque o aminoácido não pode ser sintetizado diretamente a partir do dióxido de carbono. Tendo obtido o metanol do CO2, os cientistas realizam uma série de reações com ele usando enzimas sintéticas. A saída é o aminoácido necessário para a síntese da proteína alimentar. Para sintetizar este mesmo aminoácido de forma natural, são necessários terra, pessoas e processos de cultivo de longo prazo.
No caso da abordagem natural, os custos dos recursos e as emissões nocivas produzidas em seu processo perdem para as sintéticas, garantem os pesquisadores. Além disso, o método sintético de produção de aminoácidos e proteínas não produz emissões nocivas se usar energia renovável. A solução proposta ajudará a eliminar o conflito entre a crescente população da Terra e a produção de produtos. Haverá comida suficiente para todos e será produzida sem prejudicar o meio ambiente.