De acordo com um relatório da Comissão Europeia publicado no final do ano passado, as 2.500 maiores empresas do mundo gastaram 1,25 biliões de euros em investigação e desenvolvimento até ao final de 2022, e os representantes da China conseguiram contornar a Europa e ficar em segundo lugar, atrás apenas dos Estados Unidos. Se em 2012 a participação da China no total das despesas globais em I&D não excedeu 4,3%, no final de 2022 aumentou para 17,8%.
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Considerando que a Europa ocupava 17,5% neste ranking no final de 2022, a China conseguiu contorná-lo um pouco, mas de qualquer forma, o Reino Médio agora perde apenas para os Estados Unidos com a sua quota de 42,1%. Vale ressaltar que esse número para as maiores empresas dos EUA oscilou em torno de 40% há mais de dez anos.
Entre as empresas chinesas, a Huawei Technologies é a maior investidora em investigação e desenvolvimento, já que no final de 2022 gastou 20,9 mil milhões de euros em necessidades relacionadas, aumentando o seu orçamento base em 11% face a 2021. Globalmente, a Huawei é o quinto maior gastador em pesquisa e desenvolvimento. Nos últimos anos, a empresa chinesa foi forçada a destinar 10 a 20% das suas receitas para estes fins, tentando reconstruir o seu negócio face à pressão de sanções dos Estados Unidos e dos seus aliados.
Na China, a Tencent Holdings e a Alibaba Group Holding ocupam o segundo e o terceiro lugar entre as empresas que gastam o seu dinheiro em investigação e desenvolvimento. Os fabricantes de automóveis SAIC e BYD, bem como vários responsáveis pelos sectores de construção e infra-estruturas da economia da RPC, também estão entre os maiores investidores em ciência na China.
Em escala global, a Alphabet, que cresceu a partir do negócio de buscas do Google, permanece na liderança; a Meta✴ Platforms, fundada por Mark Zuckerberg, está em segundo lugar. O terceiro lugar é ocupado pela Microsoft, embora a cooperação com a OpenAI lhe abra agora perspectivas completamente diferentes, mas a Apple está limitada ao quarto lugar, embora até recentemente ultrapassasse a Microsoft em termos de capitalização.