A NASA quer “reiniciar o Hubble” – para servir e elevar a órbita do telescópio

A NASA está traçando planos para reiniciar o observatório espacial Hubble. O equipamento do telescópio, que está em órbita há mais de 30 anos, requer reparos e manutenção, além da questão de elevar a órbita do observatório. Em 2025, a órbita do Hubble cairá para 500 km e seu suporte se tornará mais difícil. Para resolver essas questões, a NASA emitiu um pedido para a participação de quaisquer empresas dispostas em missões para estender a operação do observatório. Reinicie o “Hubble” para ser.

Fonte da imagem: NASA

Neste verão, a NASA estendeu a missão Hubble até 2026. A julgar pelo pedido apresentado, a agência está disposta a continuar a apoiar o funcionamento do telescópio, mas sem manutenção e elevação da órbita isso será impossível. No início deste ano, a NASA firmou um acordo não exclusivo para estudar a possibilidade de manutenção do telescópio com a SpaceX. O navio Crew Dragon pode ser usado para isso. No momento, não há informações sobre como a SpaceX planeja realizar tal missão.

Como o contrato com a SpaceX não é exclusivo, a NASA enviou uma solicitação aberta para que todos participem do programa de reinicialização do Hubble. Um breve currículo dos candidatos sobre a solução do problema deve ser enviado em até 8 semanas e um detalhado em até 24 semanas.

Curiosamente, a NASA não pretende pagar pela missão de elevar a órbita do telescópio. O contrato será celebrado com base em financiamento sem contrapartida. O ponto é que o melhor projeto será a linha de base para a NASA atender a muitos outros satélites em órbita, desde reparos até reorbitações. Tendo testado a tecnologia gratuitamente na ascensão da órbita do Hubble, o candidato terá acesso aos contratos da NASA por anos e até décadas.