A jovem empresa chinesa Energy Singularity, fundada em 2021, concluiu a criação e comissionou o primeiro reator termonuclear do tipo tokamak do mundo usando bobinas supercondutoras de alta temperatura. A nova solução torna possível criar reatores de fusão e usinas de energia comerciais extremamente compactos e, portanto, baratos.
Fonte da imagem: Singularidade Energética
Alega-se que o tamanho do reator inovador é de apenas 2% das instalações que utilizam bobinas supercondutoras convencionais. O novo reator, denominado HH70, localizado na região leste de Xangai, testará os principais desenvolvimentos, que permitirão a criação de um protótipo de reator de próxima geração até 2027, e de uma usina de fusão demonstradora até 2030.
O material usado para bobinas supercondutoras é o composto relativamente barato ReBCO (óxido de cobre e bário de terras raras). A China aprendeu como produzir fita ReBCO em grandes quantidades. Está em demanda por maglevs do futuro e além. Os Tokamaks, como vemos, também se beneficiarão com a transição para ímãs supercondutores.
A próxima geração do reator experimental Energy Singularity deverá atingir um indicador de eficiência de 1:10, gerando 10 vezes mais energia do que a usada para aquecer o plasma. Se esse número for alcançado, em cerca de cinco anos aparecerá o primeiro demonstrador de uma usina termonuclear realizado pela Energy Singularity, o que ainda é visto como ficção científica.