Universidade patrocinada pela ASML está no centro da guerra de chips EUA-China

O maior fornecedor mundial de scanners de litografia necessários para a produção de produtos semicondutores, ASML, opera na Holanda. Depende dos migrantes não só para as suas actividades de produção, mas também para a formação da sua futura força de trabalho, e o confronto entre os EUA e a China começou a criar problemas nesta área.

Fonte da imagem: ASML

No ano passado, como observa Bloomberg, citando o chefe da Universidade de Tecnologia de Eindhoven, Robert-Jan Smits, o embaixador dos EUA na Holanda pediu à administração da universidade que explicasse por que havia tantos imigrantes da China entre os estudantes. Esta instituição de ensino está localizada a cinco minutos da sede da ASML, trabalha em estreita colaboração com esta empresa e possui laboratório próprio equipado com equipamentos de litografia de última geração para a formação de alunos. Mais de um quarto dos estudantes da universidade são estrangeiros, mas a administração da universidade tem dificuldade em determinar a proporção de chineses entre eles.

Como observou Smits, com razão, desde 2021, as autoridades dos EUA têm aumentado continuamente o número de vistos de estudante emitidos a cidadãos chineses para estudarem em universidades americanas. Ele não nega que os Países Baixos tenham de proteger os seus interesses de segurança nacional, mas apela a uma abordagem mais sensata à identificação de riscos. A universidade está realizando uma verificação minuciosa do seu corpo docente quanto a ameaças de espionagem industrial, a pedido das autoridades, os estudantes chineses também foram proibidos de realizar estágios em empresas do setor, que estavam previstos no programa de formação e eram destinados por um período; de um ano.

As autoridades holandesas ainda discutem um projeto de lei que proibiria a formação de estudantes chineses em especialidades relacionadas com áreas de atividade sensíveis à segurança nacional. O novo primeiro-ministro do país, Dick Schoof, parece partilhar algumas preocupações sobre a China, pelo que as proibições provavelmente serão aprovadas pelo governo. Ao mesmo tempo, para a própria ASML, o mercado chinês continua a ser o mais importante em termos de vendas de produtos, porque no primeiro trimestre na China a empresa ganhou oito vezes mais dinheiro do que nos EUA, e mais do que na região EMEA e Sul Coreia combinada.