As lentes de contato inteligentes apareceram há muito tempo, mas acabou sendo muito difícil torná-las um produto de massa.

Recentemente, houve um desenvolvimento ativo visando a inclusão de lentes de contato no ecossistema de dispositivos inteligentes. Além da correção da visão, os pesquisadores esperam integrar a realidade aumentada, zoom de imagem e até diagnóstico e tratamento de doenças.

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A startup americana Mojo Vision trabalha em protótipos desde 2015, tentando criar lentes com suporte de realidade aumentada e, claro, a capacidade de corrigir problemas de visão. Eles poderão encontrar uma pista em uma pista de esqui, determinar a velocidade de uma corrida e tudo isso será mostrado ao usuário usando um display MicroLED do tamanho de um grão de areia.

Embora os desenvolvedores estejam cheios de otimismo, Daniel Elies, oftalmologista do Instituto de Microcirurgia Ocular (IMO) do Grupo Miranza, em Madri, não acredita que esse tipo de lente de contato logo se torne um elemento da vida cotidiana, principalmente por causa do custo .

Uma empresa interessada em lentes de realidade aumentada é a Magic Leap. Há alguns anos, a Sony registrou uma patente para lentes com recursos de gravação de vídeo, enquanto a Samsung registrou patentes semelhantes para lentes com câmeras e uma tela que projeta imagens diretamente na retina do usuário. Alguns pesquisadores estão tentando criar modelos com recursos de zoom de imagem, enquanto outros estão trabalhando em opções noturnas que são especialmente úteis para os militares.

De acordo com dados publicados na revista Science Advances, alguns fabricantes usam materiais opacos e frágeis em lentes de contato inteligentes que, segundo El Pais, podem danificar fisicamente os olhos. Segundo os cientistas, é extremamente importante desenvolver materiais que sejam biocompatíveis com a córnea humana.

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Um trabalho importante está sendo feito com lentes de contato inteligentes no setor de saúde. Uma revisão publicada na revista Advanced Materials Technologies indica que os sensores de lentes podem ser usados ​​para monitorar muitas doenças e condições – a presença de biomarcadores no fluido lacrimal ajudará a reconhecer e tratar doenças sistêmicas e oftálmicas, incluindo câncer, diabetes e síndrome do olho seco. No futuro, prevê-se que as lentes sejam capazes de medir a pressão intra-ocular, diagnosticar glaucoma e até escanear a vasculatura da retina para detectar sinais precoces de pressão alta, acidente vascular cerebral ou diabetes. Para pacientes diabéticos, as lentes podem ajudar a medir os níveis de glicose no sangue – gigantes da tecnologia como Google e Microsoft trabalham em tecnologias semelhantes há anos. Sabe-se que alguns cientistas tentaram criar variantes, mudam de cor quando os níveis de glicose mudam. Uma das principais limitações é que eles geralmente podem detectar um único biomarcador, mas no futuro, os especialistas esperam, tais desenvolvimentos serão capazes de reconhecer vários elementos químicos e compostos e serem usados ​​como “ferramentas biomédicas”.

Finalmente, as lentes podem ser usadas para administrar medicamentos de forma rápida e eficiente em algumas patologias oculares, e alguns estudos mostram a eficácia das lentes especiais na avaliação dos efeitos de medicamentos individuais no olho e na avaliação de procedimentos cirúrgicos. Além disso, as lentes como meio de distribuição de drogas podem ser mais precisas do que, por exemplo, colírios convencionais.

É muito cedo para julgar quais recursos as lentes terão nas próximas décadas, mas as perspectivas são realmente enormes. Os especialistas não excluem que em um futuro distante haverá variantes com câmeras integradas capazes de gravar vídeo, realizar diagnósticos de saúde e transmitir avisos e outras informações aos usuários.