A Pacifico Energy, com sede na Califórnia, anunciou planos para construir uma usina elétrica autônoma a gás de 5 GW, a GW Ranch, no Condado de Pecos, Texas, em uma área de mais de 3,2 mil hectares, que também abrigará instalações de armazenamento de energia de baterias. Toda a energia será destinada exclusivamente ao data center de IA em hiperescala que está sendo construído, relata a Datacenter Dynamics. A empresa enfatiza que o projeto será isolado da rede elétrica estadual. Isso acelerará a implantação do data center de IA sem comprometer a confiabilidade do fornecimento de energia.
Até 2028, a Pacifico pretende aumentar a produção para 1 GW e, até 2030, atingir a capacidade projetada de 5 GW. A capacidade de armazenamento da bateria será de 1,8 GW — seus sistemas modulares serão implementados em etapas. A empresa está em processo de obtenção de licenças da Comissão de Qualidade Ambiental do Texas, órgão regulador ambiental do Texas. Em sua opinião, o projeto atende aos requisitos de proteção ambiental. O combustível será fornecido pela Bacia do Permiano, uma das maiores fontes de gás natural do país.
De acordo com a Administração de Informação de Energia dos EUA (EIA), a produção de gás natural na Bacia Permiana cresceu 12% em relação ao ano anterior em 2024, respondendo por 22% do total das vendas de gás natural do país. Os grandes volumes de produção e as regulamentações favoráveis no Texas levaram alguns operadores de data centers a desenvolver usinas de energia para alimentar suas instalações sem depender da rede elétrica principal. Os produtores de gás natural da Bacia Permiana também estão se posicionando como fornecedores para o setor de data centers.
Fonte da imagem: Chris LeBoutillier/unsplash.com
Outro grande projeto também recebeu aprovação regulatória: as autoridades da Louisiana autorizaram a Entergy a construir três usinas termelétricas a gás para alimentar o maior centro de dados de IA, o Meta✴ Hyperion, que consumirá até 5 GW após a conclusão da construção. Uma linha de energia separada terá que ser construída para ele. As novas usinas fornecerão até 2,3 GW, com outros 1,5 GW planejados para vir de projetos de energia solar. O Meta✴ cobrirá parte dos custos de construção das novas instalações.
Os reguladores locais aprovaram rapidamente o projeto, com a Entergy insinuando que a Meta✴ poderia transferi-lo para outro estado caso houvesse atrasos. Alguns especialistas temem que os custos da construção sejam repassados aos consumidores, enquanto as usinas representam riscos à saúde dos moradores locais (a xAI já enfrentou tais alegações) e ao meio ambiente. E o próprio data center pode levar à escassez de água potável.