A startup Lumen Orbit anunciou uma rodada de investimentos, durante a qual planeja arrecadar US$ 2,4 milhões para a construção de data centers espaciais. De acordo com a Datacenter Dynamics, a empresa espera implantar centenas de satélites de baixa órbita com aceleradores baseados em GPU que possam atuar como um data center distribuído para outras espaçonaves – em muitos casos, eliminando a necessidade de enviar dados para a Terra.
De acordo com o CEO da empresa, Philip Johnston, a missão da Lumen é lançar uma constelação de data centers orbitais para computação de ponta no espaço. Outros satélites enviarão dados “brutos” para esse centro de dados espacial para processamento de IA, após o qual os resultados finalizados serão enviados para a Terra. Isso economizará a largura de banda dos canais de comunicação espacial e evitará a transferência dispendiosa de matrizes de dados, mesmo com alta latência.
Fonte da imagem: NASA
A empresa espera implantar 300 satélites a uma altitude de cerca de 315 km. Eles pretendem enviar uma cópia de teste de 60 kg já em maio de 2025 usando o foguete SpaceX Falcon 9. A startup coopera com Ansys e Solidworks, vários memorandos de entendimento no valor de mais de US$ 30 milhões já foram assinados e há até um primeiro potencial cliente que está pronto para testar o sistema em modo de teste. Seis meses após o teste, está previsto o lançamento de oito satélites e, após mais seis meses, cinco “anéis” orbitais deverão aparecer.
A Lumen é a mais recente de uma onda de empresas que buscam colocar o poder da computação em órbita. A Axiom Space planeja lançar um data center em sua estação espacial em 2026, e a NTT e a SKY Perfect JSAT esperam implantar satélites para armazenamento e processamento de dados já em 2025. A Blue Origin pretende lançar um grande rebocador de sistema de computação Blue Ring, mas neste caso estamos falando de um projeto geossíncrono, não de órbita baixa. O conceito de data centers extraterrestres também está sendo estudado na União Europeia, e a ESA está colaborando com a Intel e a Ubotica no AI cubesat PhiSat-1.