Durante a 28ª Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas (COP28), que acontece em Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, de 30 de novembro a 12 de dezembro de 2023, 63 países, incluindo os Estados Unidos e o Canadá, assinaram o compromisso de reduzir as emissões de gases de efeito estufa provenientes de o setor de refrigeração em aproximadamente dois terços até 2033.
Observa-se que as unidades de refrigeração, como os sistemas de ar condicionado, não só proporcionam alívio às pessoas durante as ondas de calor, mas também são críticas para diversas áreas. Os equipamentos de refrigeração são utilizados para garantir a segurança dos alimentos, na entrega de medicamentos, etc. Um dos maiores setores em que são utilizadas unidades de refrigeração é o segmento de data centers.
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Os métodos tradicionais de resfriamento contribuem para as mudanças climáticas. Segundo a ONU, esses sistemas são responsáveis por mais de 7% do total das emissões globais de gases com efeito de estufa. Os especialistas afirmam que, se as tendências actuais se mantiverem, a procura de energia para refrigeração interior triplicará até 2050. E isso provocará um aumento nas emissões nocivas para a atmosfera. A situação está a piorar devido ao rápido crescimento da densidade e da capacidade dos centros de dados, num contexto de rápido desenvolvimento dos serviços de IA e dos PMA. A menos que sejam tomadas medidas, espera-se que os custos dos equipamentos de refrigeração mais do que dupliquem até 2050.
De acordo com o compromisso assinado, os países devem reduzir as emissões de gases com efeito de estufa do setor da refrigeração em 68% até 2033, bem como melhorar a eficiência energética desses equipamentos.
É também relatado que mais de mil milhões de pessoas em todo o mundo estão em alto risco de exposição ao calor extremo devido à falta de acesso ao arrefecimento, a grande maioria das quais vive em África e na Ásia. Além disso, quase um terço da população mundial sofre ondas de calor mortais durante mais de 20 dias por ano. Portanto, o resfriamento é importante para proteger a saúde. Entretanto, tomar medidas para reduzir o consumo de energia dos equipamentos de refrigeração não só ajudará a reduzir as emissões prejudiciais, mas também aliviará a pressão sobre as redes energéticas e poupará biliões de dólares.