A Pure Storage, empresa especializada em sistemas de armazenamento All-Flash, acredita que novos aumentos na capacidade do SSD enfrentarão uma série de dificuldades ditadas pela necessidade de uso de DRAM. Shawn Rosemarin, vice-presidente de pesquisa e desenvolvimento da Pure, disse à Blocks & Files.
Segundo ele, os SSDs comerciais exigem aproximadamente 1 GB de DRAM para cada 1 TB de memória flash. DRAM é necessária para o subsistema Flash Translation Layer (FTL). Segundo Rosemary, um drive de 30 TB requer 30 GB de DRAM, um drive de 75 TB requer 75 GB, etc. Assim, para um SSD com capacidade de, por exemplo, 128 TB, você precisa de 128 GB de DRAM, e isso é já comparável à quantidade de RAM no servidor.
Fonte da imagem: Pure Storage
Rosemary observa que aumentar a capacidade dos SSDs empresariais além de 30 TB será problemático. Em primeiro lugar, a DRAM é visivelmente mais cara que a NAND, o que levará a um aumento significativo no custo dos SSDs. Em segundo lugar, devido ao aumento da capacidade DRAM, o consumo de energia aumenta, o que não só aumentará o custo de propriedade, mas também piorará a fiabilidade da unidade. Como resultado, à medida que a capacidade do SSD aumenta, os clientes podem enfrentar aumentos de custos significativos.
Rosemary afirma que a única maneira de superar esses problemas é encontrar uma alternativa à DRAM mais econômica e que consuma menos energia. As funções necessárias, segundo ele, podem ser transferidas diretamente para o software de armazenamento. Esta é exatamente a abordagem que a Pure implementa com seus drives DFM (Direct Flash Module) proprietários, cuja última modificação tem capacidade de 75 TB. Esses dispositivos não dependem de DRAM no nível da unidade.
A empresa pretende lançar DFM com capacidade de 150 TB em 2025 e aproximadamente 300 TB em 2026. Os planos futuros incluem a criação de produtos com capacidade de 600 TB e 1,2 PB. A IBM adota uma abordagem semelhante com suas unidades FlashCore Modules (FCM).