Depois que a Foxconn não conseguiu estabelecer uma produção em larga escala no local em Mount Pleasant (Wisconsin, EUA), ela foi transferida para a Microsoft para a construção de um campus de data center no valor total de US$ 3,3 bilhões, relata o The Register.
Tendo recebido incentivos fiscais no valor de 3 mil milhões de dólares, a Foxconn nunca conseguiu tirar partido deles – o projecto não cumpria os requisitos do Estado, por exemplo, em termos do número de empregos criados. A empresa foi flagrada falsificando estatísticas ao contratar funcionários e demiti-los imediatamente após preencher os relatórios. Até 2021, o volume de investimentos planeados diminuiu para 672 milhões de dólares e os benefícios fiscais para 80 milhões de dólares.
No entanto, a Foxconn nunca foi capaz de implementar o ambicioso projecto – a iniciativa de criar 13 mil empregos falhou, cerca de 100 casas e quintas foram demolidas e 500 milhões de dólares dos fundos dos contribuintes foram desperdiçados na preparação do local. A empresa conseguiu formar apenas uma pequena produção de servidores.
Fonte da imagem: Dave Hoefler/unsplash.com
Em 2023, um terreno de 400 hectares destinado à construção de uma fábrica foi adquirido pela Microsoft. Aqui a empresa pretende construir um campus de data center, modernizar a infraestrutura local e, juntamente com a Universidade de Wisconsin, criar um Laboratório de Co-Inovação de IA para introduzir aprendizado de máquina em processos de automação e treinar 100 mil residentes locais em tecnologias generativas de IA como o Copilot. Além disso, a empresa pretende treinar e certificar 3 mil desenvolvedores locais de sistemas de IA e 1 mil técnicos para manutenção de data centers.
A construção começou no final de 2023. Anteriormente, a mídia local escreveu sobre pelo menos quatro data centers no campus. A Microsoft tem tentado acalmar os temores de que o campus consuma muita energia – a empresa está trabalhando com a National Grid para construir uma usina de energia solar de 250 MW em Wisconsin, esta última deve começar a operar em 2027. A Microsoft também pretende usar um sistema de refrigeração líquida em circuito fechado para a maior parte da energia do local, que só consumirá água em climas muito quentes. Anteriormente, a Microsoft teve problemas na área de Phoenix, Arizona, onde foi forçada a abandonar o resfriamento evaporativo.
Quanto ao emprego, os planos da Microsoft não são tão ambiciosos como os da Foxconn: a empresa sediada em Redmond espera empregar 2.300 pessoas na construção até 2025 e criar 2.000 empregos permanentes.