A Insilico Medicine, com sede em Hong Kong, anunciou que um medicamento desenvolvido para o tratamento da fibrose pulmonar idiopática (FPI) se tornou o primeiro medicamento artificialmente inteligente do mundo aprovado para ensaios clínicos. O medicamento está sendo testado em 60 pacientes em clínicas nos EUA e na China. Seu desenvolvimento levou apenas 18 meses, enquanto esse trabalho normalmente requer muitos anos de trabalho.
Fonte da imagem: Medicina Insilico
A doença FPI literalmente ceifa a vida de pacientes idosos e sua natureza ainda é desconhecida. Se a doença se desenvolver, os pacientes apresentam insuficiência pulmonar e morrem. A empresa Insilico Medicine, criada em 2012 em Hong Kong pelo cientista-empresário Alexander Aleksandrovich Zhavoronkov, desde o início começou a praticar a utilização de modelos generativos de inteligência artificial para a síntese de moléculas segundo critérios específicos.
Recentemente, um artigo de Zhavoronkov foi publicado na revista Nature Biotechnology, no qual ele dizia literalmente o seguinte: “Este trabalho [a busca por um alvo e seu inibidor] foi concluído em aproximadamente 18 meses, desde a descoberta do alvo até a promoção pré-clínica de um candidato e demonstra as capacidades do nosso sistema generativo de descoberta de medicamentos, inteligência artificial controlada.”
Para começar, os pesquisadores, usando sua própria plataforma de IA, treinaram um algoritmo para identificar alvos responsáveis por processos destrutivos nos pulmões. Para tanto, foram utilizados dados e publicações publicamente disponíveis sobre fibrose. Esta doença causa espessamento ou cicatrizes nos tecidos, o que pode reduzir a elasticidade dos órgãos e dos pulmões em particular. A fibrose está intimamente associada ao processo de envelhecimento, que resulta em inflamação crônica, muitas vezes levando à morte.
Usando análise preditiva, foi identificada a proteína TNIK, que se tornou o principal alvo antifibrótico. Os pesquisadores então usaram um algoritmo de química generativa para criar cerca de 80 moléculas candidatas. Dentre eles, foi encontrado o inibidor ideal, denominado INS018_055. Este medicamento foi aprovado para ensaios clínicos de fase 2 de todos os novos medicamentos. Em clínicas dos EUA e da China, o medicamento e suas propriedades farmacológicas estão sendo testados em 60 pacientes.
O desenvolvimento de novos medicamentos utilizando inteligência artificial pode ser significativamente acelerado nas fases iniciais do trabalho de investigação. Mas na fase de ensaio clínico, o trabalho não pode ser acelerado. Ainda demorará muito até que os medicamentos gerados pela IA estejam disponíveis para uso generalizado.