Em 14 de dezembro de 2020, o segundo lançamento do veículo de lançamento pesado Angara-A5 foi realizado com sucesso a partir do cosmódromo de Plesetsk. Este foguete, no qual Roskosmos tem grandes esperanças, levanta muitas questões diferentes, que foram respondidas recentemente em uma grande conversa com a RIA Novosti pelo Diretor Geral do Centro Khrunichev (parte de Roscosmos) Alexei Varochko e o principal designer de Salyut (parte de o Centro Khrunichev) Sergey Kuznetsov. Aqui estão alguns trechos.
Lançamento de teste de “Angara-A5” do cosmódromo de Plesetsk em 14 de dezembro de 2020
Durante o último lançamento, 2.420 quilogramas foram lançados em órbita geoestacionária, mas, de acordo com o Sr. Kuznetsov, os cálculos dos engenheiros sobre os restos dos componentes do combustível mostram que o Angara-A5 do cosmódromo de Plesetsk também é capaz de lançar cargas pesando mais que 2,5 toneladas.
Agora, uma construção em grande escala está em andamento em Omsk na associação de produção Polyot – até 2023 uma estamparia, uma produção mecânica será criada lá para não levar equipamentos de mísseis a Moscou e realizar um ciclo completo de montagem e teste do universal Angara módulos de mísseis em um só lugar. Esta produção, como observou Alexei Varochko, está sendo criada para os próximos 50 anos: em termos de vida útil total, o Angara deve sobreviver ao Proton (e este último voa desde 1965).
Até 2024, apenas quatro mísseis Angara-A5 serão criados, e depois disso a empresa Omsk será reequipada para a produção de mísseis Angara-A5M modernizados. A partir de 2024, a Polyot estará pronta para produzir oito mísseis pesados e dois leves por ano: todos os processos tecnológicos em produção estão definidos para garantir a produção dos 42 módulos universais de mísseis necessários para isso.
Este ano, segundo Varochko, está previsto pelo menos um lançamento do pesado “Angara” e um dos leves (uma terceira missão também é possível, se o Ministério da Defesa considerar necessário), e desta vez o pesado foguete vai lançar uma carga útil em órbita … Ainda há muito a fazer para isso, inclusive muito trabalho com seguradoras.
Segundo Alexei Varochko, se o Angara provar sua confiabilidade, o foguete terá clientes comerciais internacionais. Além disso, após o recente lançamento bem-sucedido do pesado “Angara-A5”, vários clientes já entraram no Centro Khrunichev que estão prontos para cooperar.
A propósito, originalmente planejado realizar 10 lançamentos como parte dos testes de vôo, mas agora são apenas seis. O Sr. Varochko explica desta forma: “O volume de testes de solo e o uso de tecnologias de modelagem modernas possibilitaram, desde os primeiros lançamentos, uma operação sem problemas do veículo de lançamento e, como resultado, reduzir o número de lançamentos de teste. ”
Agora, o Ministério da Defesa já assinou um contrato para 4 Angara-A5 de série e está negociando novos pedidos para o Angara-A5M modernizado. Até agora, foram assinados contratos com a Roskosmos para um Angara-A5 e dois Angara-A5Ms; a perspectiva de encomendar mísseis para uso em conjunto com a espaçonave tripulada Oryol está sendo considerada.
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Para lançamentos tripulados, haverá uma modificação especial do Angara-A5M – Angara-A5P. Incluirá empuxo reduzido do motor, um sistema de resgate de emergência para o navio Eagle e um sistema adicional de proteção de emergência em cada módulo de foguete universal. Este último é capaz de reconhecer uma situação potencialmente anormal nos motores em menos de 5 ms e desligar os motores em 20 ms. Também no foguete há mudanças no sistema de controle para reduzir a sobrecarga da tripulação ao entrar em órbita.
No futuro, está planejado a criação de um foguete com carga útil aumentada (37–38 toneladas em órbita baixa) com um terceiro estágio de hidrogênio – “Angara-A5V”. A perspectiva ainda é distante. Já foi assinado um contrato com a Roskosmos para um projeto preliminar do transportador e, na primavera, os resultados serão apresentados à State Corporation. Inicialmente, o projeto era voltado para o mercado de lançamento de veículos emparelhados (essa modalidade de lançamento é uma das formas de reduzir o custo de lançamento). Agora, “Angara-A5V” pode ser usado no programa lunar – para lançar o “Orlyonok” para a lua.
Na realidade, até agora, existem apenas mísseis leves “Angara-1.2” com base em um módulo de míssil universal (URM) e pesado “Angara-A5” com cinco URM (mais tarde – “Angara-A5M”). Mas no showroom do Khrunichev Center, a média “Angara-A3” de três URMs também é apresentada como modelo. Segundo Alexei Varochko, o foguete médio também será implantado, embora ele ainda não tenha definido o momento
Sergei Kuznetsov tocou novamente na questão da criação da versão devolvida de “Angara”. Segundo ele, a opção de resgatar o URM com a ajuda do esquema de pouso de foguete dinâmico será pensada no âmbito do projeto preliminar do Angara-A5V. No entanto, os cálculos mostram que as economias são, na melhor das hipóteses, pequenas e, se os fatores forem negativos, a reutilização pode até levar a perdas. De acordo com Aleksey Varochko, é preferível devolver o URM não ao local de lançamento, mas plantar mais ao longo da rota de vôo para reduzir a necessidade de resíduos de combustível. Isso requer a criação de um local de pouso na costa do Estreito de Tatar e o transporte do local de pouso de volta ao cosmódromo (desmontagem em blocos, carregamento em contêineres e entrega). A criação de tal infraestrutura terá que ser incluída no custo dos serviços de lançamento, o que também afetará a economia de reutilização.