A Gilmour Space Technologies está desenvolvendo um veículo de lançamento ultraleve que será totalmente projetado na Austrália. O lançamento histórico está previsto para abril de 2023. Os cinco motores do foguete Eris funcionarão com propelente sólido e oxidante líquido. Os australianos prometem algo novo no espaço: bombear o oxidante será um motor elétrico ultraleve inigualável com proteção a vácuo.
Fonte da imagem: Gilmour Space Technologies
O diâmetro do primeiro estágio do foguete Eris de 25 m é de 2 m. O diâmetro do segundo estágio é de 1,5 m. O foguete será capaz de transportar até 305 kg de carga útil a uma altitude de até 500 km em um órbita sol-síncrona ou equatorial. Este será o primeiro projeto totalmente nacional da Austrália. Mas a principal característica do projeto será um motor elétrico ultraleve e um inversor para alimentá-lo, que resiste à operação no vácuo total.
O inversor é construído com base em elementos de potência de carboneto de silício. Isso permite que você multiplique a eficiência e a potência das unidades de potência sem sacrificar o peso leve. Para garantir o funcionamento do inversor no vácuo, ele deveria ser colocado em uma caixa de fibra de carbono lacrada, que pudesse manter a pressão atmosférica normal em seu interior mesmo em vácuo profundo. O motor também é otimizado para operação a vácuo.
Fonte da imagem: Equipmake
O desenvolvimento de um motor elétrico e uma bomba para bombear o oxidante foi confiado à empresa britânica Equipmake. Alega criar os motores elétricos mais potentes e leves do mercado. Para instalar o Sirius, a Equipmake criará um motor especial que fornecerá tração e confiabilidade suficientes.
Gilmour Space Technologies conduziu recentemente um teste de fogo estático do motor Sirius com um novo motor elétrico. Antes da destruição, o motor funcionou por mais de 90 segundos e produziu 115 kilonewtons de empuxo.
«Este é o motor de foguete mais poderoso já desenvolvido na Austrália”, disse o CEO e co-fundador da Gilmour Space, Adam Gilmour, “e atendeu ao requisito de falha da missão”.
No futuro, o desenvolvedor pretende criar mísseis mais poderosos de maneira semelhante, até o envio de missões tripuladas. Mas os especialistas têm dúvidas legítimas sobre o leque de possibilidades de tal esquema. Em particular, eles são confundidos pelo uso de motores elétricos, bombas, inversores e baterias em sistemas de abastecimento de oxidante e combustível. E a complexidade extra sempre reduz as chances de sucesso.
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