O sétimo lançamento de teste do foguete gigante SpaceX Starship ocorreu esta noite. O navio de mesmo nome e o booster Super Heavy decolaram às 16h36, horário local, do dia 16 de janeiro (01h36, horário de Moscou, do dia 17 de janeiro). Como parte desta missão, uma versão atualizada da própria Starship foi lançada ao espaço, que é mais alta e mais pesada que a anterior.
Fonte da imagem: SpaceX
A SpaceX conseguiu realizar um dos elementos mais difíceis do lançamento do foguete Starship – devolver o primeiro estágio do Super Heavy à plataforma de lançamento, onde foi recolhido por uma torre Mechazilla especial com uma pinça especial, os chamados “pauzinhos”. O reforço retornou pouco menos de 7 minutos após a decolagem.
Lembremos que a SpaceX já conseguiu fazer isso durante o quinto vôo, mas durante o sexto lançamento algo deu errado e eles não se atreveram a colocar o acelerador na plataforma de lançamento, baixaram-no cuidadosamente nas águas do Golfo de; México. Agora, durante o sétimo voo, a empresa conseguiu repetir o sucesso.
No entanto, o sucesso com Super Heavy foi ofuscado pela perda da Starship. Ele parou de transmitir telemetria logo após o pouso do propulsor, oito minutos após o lançamento. No momento da publicação desta nota, não se sabe exatamente o que aconteceu com o aparelho. Provavelmente aprenderemos mais detalhes em algumas horas.
A diferença mais notável entre a nova Starship Versão 2 ou Bloco 2 e a primeira versão da nave são os flaps frontais da nave – seu tamanho diminuiu e eles próprios se aproximaram do nariz da nave, o que ajudará a proteger quando a nave entra na atmosfera. Esta missão transportou mais de 4.700 toneladas de combustível e oxidante a bordo do Super Heavy e da Starship; O volume dos tanques de combustível do navio foi aumentado em 25% e dez modelos de satélites de comunicação Starlink foram colocados no compartimento de carga. A altura total do foguete atingiu 123,1 m.
Outras mudanças na Starship Versão 2 incluem:
- Revestimento a vácuo de linhas de abastecimento de combustível;
- Um novo sistema de abastecimento de combustível para os motores a vácuo Raptor do navio;
- Módulo aviônico aprimorado com controle de válvulas de navio e sensores de leitura;
- Sensores de navegação e posicionamento de estrelas redesenhados;
- Baterias inteligentes integradas e fontes de alimentação que distribuem 2,7 MW de energia pelos sistemas do navio;
- O número de câmeras a bordo do navio aumentou para 30.
A SpaceX também está desenvolvendo uma versão atualizada do primeiro estágio Super Heavy, que será um pouco mais alto que o atual, mas o sétimo vôo de teste utilizou um booster de primeira geração.