Uma semana após o pouso bem-sucedido, o rover lunar indiano Pragyan, em busca de sinais de água gelada, descobriu enxofre e vários outros elementos perto do Pólo Sul da Lua. Isto foi relatado pela Associated Press, citando informações da Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO).
Fonte da imagem: isro.gov.in
O espectroscópio do rover também detectou alumínio, ferro, cálcio, cromo, titânio, manganês, oxigênio e silício na superfície da lua. O dispositivo “confirmou inequivocamente a presença de enxofre”, acrescentou a agência espacial indiana. O objetivo da missão lunar Chandrayaan-3 é procurar sinais de gelo de água, que seria fonte de água potável para futuras missões e poderia ser usada na fabricação de combustível para foguetes.
«Pragyan estará envolvido em trabalhos de pesquisa por mais 14 dias terrestres – ele estudará a atmosfera da Lua e a atividade sísmica. Na última segunda-feira, os operadores tiveram que ajustar a trajetória do veículo quando ele se aproximou de uma cratera de 4 m de largura. O rover se move a uma velocidade de cerca de 10 cm/s para minimizar o impacto e possíveis danos ao dirigir em terrenos acidentados.
A Agência Espacial Indiana foi formada em 1962. Em 2014, o país lançou pela primeira vez uma sonda na órbita de Marte. Em 2019, a missão lunar Chandrayaan-2 terminou em fracasso. No próximo ano, a Índia, com o apoio dos Estados Unidos, pretende realizar o primeiro voo para a ISS.